方，也隱隱受到威脅。父親說得對，和親恐怕是唯一能保證我族將來的方法。”引蘿幽幽嘆氣，苦笑道：“引蘿只擔心，這位亭國的皇帝並非美色所能誘。萬一真的如此，引蘿就白來了。”她似忽然想起什麼，露出思索神色，蹙眉喃喃：“亭國，亭國？……那皇后娘娘的小名，不正是娉婷嗎？”
引宜心覺不安，強笑安慰道：“妹妹千萬不要妄自菲薄，我看天下還沒有哪個男人能忽視妹妹的美貌。皇帝也是男人，皇后應該已經快三十了，夫妻對著幾年，也該倦了，正是尋新歡的時候。只要妹妹略施手段，還怕……”
“哥哥別說了。”引蘿別過頭：“到底該如何行事，等見過那位高深莫測的皇后娘娘後，我自有主意。”
粘稠的空氣，沉滯在馬蹄聲聲中。
窗外，原野一望無際。盡頭，該就是此行的目的地，亭國的都城。
維昊族是享有盛名的遠方外族。族中男子尚武，孔武有力，武藝精湛，女子美貌纖柔，是個出英雄，出美人的地方。因為族風彪悍，向來不懼外人，所以很少受到掠奪侵佔，族中歷代積累的珍寶眾多。
要不是亭國實在太過強大，年輕的君主是一位令族長也心生懼意的英明皇帝，維昊族絕不會史無前例地送出自己的美人和珍寶。
第二天的日暮時分，載著珍寶和美人的車隊，終於經過長途跋涉，到達亭國都城。
負責迎接的，是皇帝最為信任的跨虎大將軍漠然。
漠然一馬在前，領著車隊到達巍峨王宮前，下馬到了馬車旁，朗聲道：“公主請下車。皇帝有旨，請公主先隨我進宮去見皇后娘娘。”
引蘿和引宜人在馬車中，聞言都怔了怔，目光不由碰到一處。
引宜奇道：“我們遠道而來，又打著和親的旗號，怎麼皇帝不先見我們，倒是皇后先來了？總不成人一到，就要施展下馬威？”臉上顯出三分惱火。
“如果宮裡的，只是個知道施展下馬威的婦人，引蘿何必懼怕？”引蘿微微一笑，豔光四逸。
引宜信心大增：“好妹妹，就該這個樣子，不要折了維昊族第一公主的名頭。”扶著身穿維昊公主最隆重服飾的引蘿巍巍顫顫地下了馬車。
漠然卻攔住道：“皇后娘娘見的是公主殿下，王子請這邊走。”
引宜不滿地看向漠然，正要抗議。引蘿卻柔聲道：“哥哥不用擔心，我遲早也要獨自一人進這宮去的。”
“記著，沒人能勝過你的美貌，沒人比你更有資格獲得帝王的寵愛。”引宜緊緊握著她的手，輕聲道。
引蘿深深看他一眼，點頭道：“引蘿記住了。”
蓮步輕移，隨著引路的人，一步步跨入重重宮門。
引宜在專門招待外族貴人的賓館等了三天。三天來，一絲引蘿的訊息也沒有。她到底如何？得了皇帝的寵愛嗎？得了皇帝的歡心嗎？鬥得過皇后的勢力嗎？
一字的訊息也沒有！
皇帝鄭重地召見了他，接受了維昊族長的書信和眾多珍寶，也回贈了不少珍寶。
高高在上的君主年輕英武，絲毫不象已經三十的人。
引宜代父親表達維昊族渴望和平相處的意思，皇帝充滿豪氣地笑了：“百姓已經受夠了戰亂，朕不會無端興兵。”他又加一句：“皇后也不喜歡打戰。”提起他的皇后，俊美的臉上掠過一絲怎麼也掩飾不住的溫柔。
引宜看得心中暗叫不好，趁此問起被皇后召去的妹妹。
“公主？”皇帝說：“也好，皇后在宮裡常常覺得悶，讓公主陪伴幾天再說。”
面對高深莫測的皇帝，引宜什麼也問不出來。
皇帝那天談興很好，他談到天下大勢，兵力、國界、百業、甚至還有今年稻穀的收成和朝廷大