人竟議論起娘娘，當即皺眉喝道：“背後議論主子可是大罪！幾日不管你們，你們皮癢了不是？”
“奴婢們不敢。”幾個宮人嚇得撲通一跪，趕緊求饒。
“在這兒跪一炷香，好好兒醒醒腦子。”抱琴罰完便進了殿內。殿內空蕩蕩的，一應奢華的擺器都收拾了起來，先頭那些屬於妃位的東西也都被內務府收回，現今只是貴人的屋子，自然寒酸的多。抱琴見了忍不住心酸，又見自家娘娘歪在那裡怏怏的沒精神，忙走上前去小聲喚到：“娘娘，藥熬好了，吃藥吧。”
賈元春昔日光豔的臉上失去了光澤，顯得憔悴，滿帶病容。聽了抱琴的聲音，苦笑道：“我這身子已是這樣，吃再多的苦藥汁子又有何用？總歸是好不了了。”
“娘娘……”
賈元春又說：“底下那些人隨他們去吧，罰他們做什麼？現在他們以為我還是娘娘，心中有所畏懼，若有一日知道我已徹底失勢，那時豈不難為你。何苦呢。咱們在這宮裡熬了這麼年，不是早清楚小鬼兒難纏，多一事不如少一事。”
抱琴眼裡已有眼淚，忍著哽咽道：“娘娘豈容他們議論！便是娘娘再失勢，也是主子，若是任由他們，誰還聽使喚懂規矩。娘娘就是心軟，但凡娘娘心硬一些，也不至於……”
“可是又說傻話了。我能不管他們麼？我當初就是為他們才進的宮，如何能不管？”賈元春說著也流下淚來。
抱琴忙勸解，又勸她將藥吃了。
元春已是心若死灰，扭頭閉了眼，任那藥湯一點點變涼。
抱琴無奈，只得收了藥碗，又見她不動，以為是睡著了，便命小宮女看著，自己收著藥碗出去了。抱琴是元春身邊第一心腹宮女，原本不需做這些雜事，只是她們在後宮這麼些年，謹小慎微慣了，這等入口之物哪裡放心交給旁人去做。尤其眼下元春處境不好，若有人趁機動手腳，冤都沒處訴。
夜色已深，宮中各處都寂靜下來，唯有宮燈照在地上拖出寂冷的影子。
元春睜開眼，殿中一片蕭冷，依稀聽到有說話聲。大約是上夜的宮人在打發時間閒聊，只是無意識的聽到“史家”、“抄家”、“寧國府”等字眼兒，使得元春警覺，起身走到窗邊，悄悄聽著外頭聲音。
元春越聽心越冷，情緒起伏過大，竟覺得喘氣艱難。
元春自從被降位禁足，外界訊息一概不知，原來史家也被南安王爺之事所牽連，那南安王爺竟有謀反之意。想到自己先前所為，身為恐懼，又深為擔憂，萬一皇上遷怒了賈家……
“娘娘，娘娘你怎麼了？”抱琴只是習慣性的夜間起來檢視，竟見元春倒在地上，滿臉漲紅，雙手拍著心口似喘不上氣。抱琴趕緊喚人去通知皇后娘娘請太醫，又去取備用的枇杷膏來。
元春自從小產後就落了病根兒，太醫給配的藥吃著倒也有效，卻也有個不大不小的副作用，使得元春有些發福。這麼些年後宮掙扎，元春除了一身暗傷別的什麼都沒留下，眼下身體一壞，各樣舊症都找了上來。不知從什麼時候起，元春這心火便旺的很，常容易生痰，一激動痰就會湧上來，堵在嗓子眼兒使得呼吸困難。太醫添了清火的藥，不怎麼見效，倒是常吃化痰的枇杷膏，到底治標不治本。
時間一點點過去，眼看著元春臉色都轉白了，太醫卻還未來。
“這些人，盡是些勢利眼，他們必是看娘娘失寵了……”抱琴又是急又是氣，忍不住哭起來。
元春雙手死死抓著抱琴，翕動著嘴似乎想說什麼，抱琴聽了半天，才知說的是“賈家”，頓時哭的更厲害。
到底一口氣憋不了多久，太醫還沒來，元春卻已氣絕。
訊息報到鳳儀宮，皇后微微皺眉，只覺得年根兒底下鬧出這樣的事實在晦氣，想著這事還得請皇