然徹查積弊事大，殺他幾人於事無補，那可否留下性命，容他們將功贖罪？”
陳紹輕咳一聲。
“其罪必誅，此為明軍法是也。娘子，律法不可隨心所欲。”他說道。
“雖是犯罪，但情非得已，可否法外容情枉開一面？”程嬌娘說道。
“程娘子。”陳紹輕輕咳嗽一聲說道，“天道昭彰，人心自明。西北軍務敗壞，世人皆知，此事陳某斷不會就此善罷甘休。只待陛下允准，派重臣去軍中查驗端詳，便可將將奸佞入罪。到那時，自會還含冤受屈者一個公道。”
“不在其位，不謀其事，”程嬌娘說道，“小女只是想不通，為什麼這公道非死不得還？”
陳紹沉默一刻，看著程嬌娘。
“程娘子，有詩云，夫天地者，萬物之逆旅也，光陰者，百代之過客也。而浮生若夢。【注1】”他神情柔和幾分，帶著幾分凝重又幾分感嘆說道，“不管什麼人，這若夢浮生如能求得其所，也算是不枉人世一趟。”
“大人透徹。”程嬌娘說道，看著他，“那，大人的意思是，他們這次非死不可了？”
自始至終，她要問的只是這麼一句話，不罷不休。
室內一陣沉默，似乎過了很久，又似乎只有一吸之間。
“是。”陳紹慢慢吐出一個字，神情堅定。
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注1：李白《春夜宴從弟桃李園序》
☆、第一百一十章 不讓
室內再次沉默。
秋風穿過廳堂門窗而進，帶來不知哪裡傳來的笛聲。
悠揚又帶著幾分淒厲，倒不是感情所致，應該是生手不熟悉。
笛聲戛然而止。
“十八娘，你幹什麼？”
陳家的小花廳裡，被奪了笛子的小娘子不悅說道。
“別在這裡吹了，去別處。”陳十八娘說道，想了想，“哪裡也別吹了，改日再吹。”
“為什麼啊？我每日都這樣的，今日怎麼了？”小娘子皺眉說道，又看十八娘，“哎，你這幾日怎麼沒出門去找你的嬌娘子讀書寫字啊？”
陳十八娘轉身抬腳。
“祖父讓我在家幫他抄經書。”她說道。
“把笛子給我。”小娘子跟上說道。
二人前後離開了。
書房裡陳紹放下茶碗。
“程娘子，某知道你是明理之人。”他說道，“你也知道，這件事不在於情，而在於法理難違。”
“法理之外，還有寬宥。”程嬌娘說道。
“寬宥是對餘事的。”陳紹和顏悅色幾分，說道，“罰當罰，不連坐，不牽連，這一點你大可放心。”
“大人，我覺得此事是你們逼的太急了，原本不該判死的。”程嬌娘說道。
陳紹的眉頭微微跳了下，逼的太急，這四個字似乎在哪裡也聽到過，但是他不愛聽這幾個字。
什麼叫急？什麼叫逼？國之大事，豈能視而不見見而不管。
“逼的太急？此輩貪於私利，動搖國本，致西北兵敗，百姓流離，可是誰逼他們太急？”他豎眉喝道，“如此之賊，如何還能寬宥！”
餘聲散去，書房內重新陷入沉靜。
“嬌娘，這件事是朝政大事。你不要再問再管了。”陳紹說道，面色難掩幾分不耐，“你也盡力了，此事原本就是他們先有罪，再隱瞞，與你無關，該有今日，是他們自找的。”
敬她是父親的救命恩人，如果換做別的這般年紀的孩子，胡亂妄議朝政。他早呵斥趕了出去了。
程嬌娘低頭施禮。
“如此。告辭了。”她說道。