，沒的把人瞧得背脊涼颼颼。冷嬤嬤當即決定說出實話，把一個可能釀成大錯的錯誤，說成是人情世故的小無奈：“夫人、七奶奶，事情其實是這樣的，鹿瑤的妹子鹿媞，前個兒也因為淘氣缺勤被七奶奶打發了。她娘是鹿山家的，跟老奴有點兒交情，就求老奴去跟夫人說說此事，說法不責眾，只要所有人聯名，就有機會翻身。老奴別不過情面，只好答應下來。”
“只好答應下來？”蘇夫人霍然睜大眼睛，厲聲問，“你答應了她什麼？”
冷嬤嬤端正跪下，一五一十地報告說：“鹿山家的讓我不要單獨問七奶奶，只等太太回來，逢太太、七奶奶都在時回話，七奶奶顧及太太的看法，興許就答應了。所以老奴就是奔著太太去的，根本沒來過三間園子。”
蘇夫人聽後一陣冷笑：“你們倒很會鑽空子，仗著資格老幾分，就算計起主子來了！”
冷嬤嬤連忙磕頭分辯說：“這全是鹿瑤與她娘出的主意，與老奴無干哪，老奴已經撇開她們的人情，說出了真相，求太太寬恕！”咬了咬牙又說，“依老奴瞧，鹿瑤的心眼兒壞著呢，不光要給她妹妹謀差事這麼簡單，她這麼汙衊七奶奶法兒，居心惡毒呀！”
蘇夫人立刻轉移了怒火，大步走到鹿瑤跟前，揪著鹿瑤的衣領問：“冷嬤嬤所說可是實情？你再不招認，你老子娘跟你一起倒黴！”
鹿瑤早就嚇癱了，她萬萬沒想到事情會演變成這樣，哆哆嗦嗦地說了句：“是……我冤枉……七奶奶……饒命！”就驚嚇過度失聲了，雙手抱頭，一副懼怕蘇夫人會打她的樣子。
蘇夫人火氣一冒，就真的揚手給了她一巴掌，勒令立刻把她拉到刑房去。
兩名膀大腰圓的嬤嬤一左一右地壓著鹿瑤，拖著走開。何當歸目的已經達到，不由在心裡微微笑了。雖然這件事來勢洶洶，其中的疑點太多了，但如今當著這麼多人的面，鹿瑤一口一個“七奶奶偷人了”，真是其心可誅。何當歸再伶牙俐齒，再為自己辯解更多，也不如鹿瑤說一句“是我冤枉七奶奶”。有這麼一句話，才能洗刷她的清名。
處置完鹿瑤，蘇夫人又瞄向冷嬤嬤，還沒等開口，派去外院查問護衛長的下人回來了，報說：“江護衛長十分肯定，最近今天府中守衛非常嚴密，連一隻外來的耗子都沒有，更不要說人了。”
蘇夫人鬆口氣，嫌惡地看一眼那條作為證物的深褐色單褲，吩咐拿來火盆當眾燒了，又掃視著眾人說：“今天的事是下人作亂，欺負新主子，現在已經查清是一場誤會。今後要讓我聽見明裡暗裡有人還議論此事，我就剪了那個人的舌頭，把他送到家廟唸經去。”
蘇夫人的音量不算大，還帶著一絲沙啞疲憊，可字字句句都敲擊在人心上，被她的目光掠過面頰的人，都不自覺地低下頭。其實只要稍微有腦子的人，都看出今天這個事絕對沒那麼簡單，水下文章深著哪，當事人還有竟嬤嬤及其手下幾名丫鬟，讓她們出來說一說，那這件事還能往深處挖，那個所謂的姦夫有沒有真人，也可以再探一探，何當歸未必能摘得乾乾淨淨。
丫鬟找來一個火盆，打著火石，眼看就要點著那條髒兮兮的褲子……“慢著！別燒它！”
有個聲音在一片安靜的環境中響起，打破了詭異的沉默，也讓丫鬟的動作來。眾人扭頭一看，阻止的人竟然是何當歸！她還有什麼可說的？蘇夫人已經足夠袒護她了，她不應該是最希望銷燬褲子的人嗎？
“怎麼了，妹妹？”陸氏提醒何當歸，“這種不潔之物，多半是鹿瑤準備了陷害你的，絕對不能留著。”
何當歸蓮步走上前，彎腰細看了一會兒火盆中的那坨東西，然後回頭衝眾人笑道：“呵，這倒十分有趣，若真是鹿瑤準備的，那我猜她可能錯拿了她孃的褲子——大家快來看這條褲子的款式，雖然褲腿肥大