海路跟陸路兩路，
陸路軍由金帝完顏亮親自率領，自宿州（今安徽省宿州市）渡過淮水直攻和州（今安徽省和縣），
海路水軍則直攻臨安（今浙江省杭州市）。
西路分別自關中、河南攻向四川及湖北一帶。
金東路軍渡淮水，攻陷和州準備渡江。
然而東路水軍在膠西（今山東省膠縣）被宋將李寶的水軍殲滅。
同時間，西北契丹族叛變，鎮守東京遼陽府的葛王完顏雍，自立為帝，並移居燕京（今北京市），即金世宗。
金帝完顏亮，遇到此情形仍然執著渡江，
但是先遣部隊在采石之戰被宋將虞允文擊敗，船艦也被宋軍燒燬。
金帝完顏亮，意圖移師揚州強渡長江，但是部下大力反對，最後他們發動兵變殺死金帝完顏亮。
宋軍也趁機收復淮南地區。
與此同時，
公元1161年，金世宗舉兵昭告金帝完顏亮罪過，率軍統一華北，並且停止南征滅宋之舉。
然而宋金的戰爭並沒有終止，
公元1162年，金世宗以南宋不願稱臣為由，派主將僕散忠義進駐汴京、紇石烈志寧鎮守前線，準備奪回淮南地區。
此時南宋宋孝宗，意圖收復失地，派主將張浚率領李顯忠、邵弘淵率軍北伐，史稱“隆興北伐”。
開始宋軍陸續收復淮北各地，
但於符離的符離之戰被紇石烈志寧擊潰而止。
而後南宋主和派抬頭，
於公元1164年，金軍再度南征之際求和，
兩國於年底簽定和約，南宋向金稱臣送歲幣，
之後，大金和南宋朝，誰也滅不了誰，兩國開始和平共處。
但此時，西夏和南宋，都向大金朝，稱臣，
加上北面控制下的蒙古高原之地，
此時，大金朝，實現了全國名義上的統一，史稱“世章盛世”！
：()大明朝中興之主，天順帝