家並非為了替祐樘求情,而是要告訴你一件事情。”太后忍著怒氣丟下一句話,轉身拄著柺杖走到後殿。
皇帝無奈,提步尾隨太后進去。
張嫿此時此刻心反倒平靜下來,至少朱祐樘的命暫時保住了,若皇帝執意要罰他去守皇陵,她便和他一起去昌平,將來有什麼下場將來再說。
後殿隱隱傳來爭吵聲夾著器皿落地的聲音,過了一會兒,又沉靜下來。良久,皇帝緊繃著臉從裡面出來,嘴唇緊抿,顯然很憤怒。
太后拄著拐仗回到正殿,臉色灰白,眉頭緊皺,右手按著胸口,很乎忍受著什麼痛楚。
朱祐樘大驚失色,緊張地問道:“皇祖母,您可是身子不適?”
張嫿忙站起身,走過去扶著她的手,滿臉擔憂:“皇祖母,您是不是感到不舒服?臣媳這就命人去傳太醫。”
太后搖搖手,有氣無力地說道:“哀家沒事。”
皇帝卻是沉著臉無動於衷。
萬貴妃看了看太后,又看了看皇帝,關切地問道:“皇上,何事這般生氣?”
皇帝眼中閃過一抹愧疚,支支吾吾地說道:“貞兒,母后手上有新的證據,斷魂花之事與太子無關。”
萬貴妃愣了一下,問道:“什麼證據?”
太后拔了拔枷楠木佛珠串,說道:“哀家查過了,是李榮威指使胡老三將斷魂花當作九色茶花獻給你,你以前下令打了他一頓板子,他懷恨在心趁機報復。”
“李榮威?”萬貴妃“嗤”的一聲冷笑,不屑地說道,“就憑他膽小如鼠的孬樣會有這個膽量謀害臣妾?太后不是在開玩笑吧?”
太后淡淡地說道:“俗話說,人不可貌相,海水不可斗量。越是不起眼的人往往行事一鳴驚人。”
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☆、223 無辜受刑
她聲音頓了頓,揚聲道:“傳李榮威。”
過了一會兒,一名太監縮著脖子從外面進來,臉色蒼白,眼中滿是惶恐,身子簌簌顫抖,戰戰兢兢地跪在地上,結結巴巴地說道:“奴婢李榮威參見皇上,太后,貴妃娘娘!”
太后冷聲問道:“是你指使胡老三將斷魂花獻給貴妃娘娘麼?”
李榮威低垂著頭,聲音顫抖:“是。。。。。。是奴才指使的。求後饒命!”
萬貴妃冷笑道:“就憑你???你有什麼能耐可以讓胡老三冒著砍頭的風險幫你謀害本宮?”
“奴才和胡老三拜過把子,他這個人很重情義,對奴才比自個兒的親兄弟還親,奴才求他做什麼他都肯。”李榮威顫聲繼續說道,“奴才一回喝醉了酒告訴他之前在未央宮當差時失手打破了一隻酒杯,被您下令打了一頓板,還將奴才趕出未央宮,貶到掃灑處洗恭桶。奴才咽不下這口氣,藉著酒勁求他幫奴才殺死您。胡老三拍著胸脯就答應了,還說誰欺負奴才,就是欺負他。”
“那盆斷魂花你又是從何處弄來?”萬貴妃冷冷地問道。
“奴才有個老鄉是法華寺的伙伕,他告訴奴才法華寺有種天竺的斷魂花,和茶花極為相似,但泥土裡有很多蟲子,若不小心被它叮咬,十有八九是活不成了。奴才給了他十兩銀子,讓他從法華寺偷了一盆斷魂花出來,然後奴才再將它偷偷帶進宮,讓胡老三找機會獻給您。”李榮威抹了一把額上的汗水,又道,“奴才以為這件事做得神不知鬼不覺,絕不會有人疑心到奴才身上。可沒想到還是被太后發現了。求貴妃娘娘饒命!”
太后重重地哼了一聲,寒聲道:“若想人不知,除非己莫為。這件事情已經水落石出,與太子無關。”
“這可未必。”萬貴妃唇角勾起一抹冷誚的弧度,好整以暇地說道,“臣妾