禧老佛爺。
望著外面刺眼的日頭，阿四忽然問道：“胡順官，現在幾月了？”
“八月——最熱的時日。”胡順官隨口答道，“你剛才沒聽宏王爺說嘛！皇上去了熱河，那是避暑的勝地，也只有皇上有這樣的好福氣。”
“八月！已經八月了，咸豐皇帝在熱河啊！”阿四兩眼茫然，喃喃念著：“快了，事情就快有進展了。”
第十四章 草根與驕子（1）
過了八月，宏王爺奕陽簡直要把阿四當成神仙來供奉。
他本是帶著王有齡的血書趕去熱河行宮覲見聖上，打算透過懿貴妃這道枕邊風為王有齡正名。
他去得不早不晚，剛見了一面身體極度虛弱的聖上，才把王有齡的血書拿給懿貴妃看，這第三天聖上便駕崩了。慈安皇后、懿貴妃聯合六哥清除了肅順那幫顧命大臣，搞起了兩宮皇太后垂簾聽政。
他雖沒幫上什麼忙，可懿貴妃——現在該稱呼慈禧太后了——念著他在她不得勢的時候，仍惦念著她，拿朝廷大事與她一個女人商量，竟也封了他一個“親王”，望他日後好好輔佐同治皇帝。
朝廷大事竟全在阿四的掌握之中。
她不是神仙是什麼？
不娶她這尊神仙進門，他不是傻嘛！
原本利用王有齡已死，將杭州城淪陷全都推給浙江巡撫的大人們這回可遭了殃。慈禧太后盤算好了，要藉此事整治朝中肅順餘黨，自然要為王有齡正名。
已升為親王的宏王爺帶著兩宮太后的懿旨回到王府中，阿四和胡順官已等待良久。
跪、宣旨、拜、領旨、再拜、謝恩。
阿四跟著胡順官完成著一個又一個的動作，她的腦中什麼都裝不進去，眼前只是模模糊糊地出現著王有齡那張與韋自勤幾乎一模一樣的臉，還有王有齡與採菊留給她的最後一面，以及從杭州城裡傳來的那一聲聲：王大人走了……王夫人相隨而去……
立浙江巡撫王有齡大人為一代忠臣，追封王夫人……
這是朝廷給王有齡和採菊之死的回報，是他們用命換來的。如果當初他們沒有自殺，而是被太平軍所虜，連這點回報也得不到。
聖旨攥在手中，阿四拉了拉胡順官的衣襟，“咱們把它埋進他們的墓碑裡吧！”
杭州城至今仍在太平軍的手裡，王有齡和採菊屍首全無，就連他們的衣衫也不能帶出來。想立一個衣冠冢都不成，唯有將這道聖旨埋進空穴之中，以慰悼念。
完成了對王有齡的承諾，胡順官開始忙起阜康的買賣。
如他之前所料，杭州城破一事很快傳遍天下，人們紛紛懷疑起阜康錢莊的實力。擠兌已在他行船至北京的途中就發生了，如今阜康錢莊已關閉，他名下的其他生意買賣也陷入停滯狀態。除了那五萬石糧草換的幾萬兩銀子，他身邊再無長物。
眼下大清國動盪不安，胡順官一時拿不定主意再靠什麼生意重整旗鼓。京城雖好，卻是富貴人待的地方，如今他已不再是胡東家、胡大老闆，長久待下去也不是事。這樣一想，胡順官便起了返回鄉間，休養生息的念頭。
只是，他若走了，阿四當如何自處呢？
他想請她隨他一起回安徽老家，可連日裡他們一直住在宏親王府上，宏親王不顧王府裡眾多女眷們的眼光，對阿四的愛慕之情全都直白地寫在臉上。
這位風流王爺可是開了口，只要阿四點頭，側福晉的位置空在那裡隨時等候她的大駕光臨，並且特別言明：雖說是側福晉，但身份同正牌福晉一般大——這話可是當著正牌福晉的面說的。
那位溫順到口碑譽滿京城的福晉低著頭連連點頭，一遍遍重複著：“臣妾知道……臣妾明白……臣妾曉得……臣妾遵王爺的令……”