阿四不解地向身後望，迷茫地問：“甚？”
下屬的下巴向周安世膝蓋方向伸伸，眼皮夾夾盡力示意：‘別囉囉嗦唆了，看看，七少君攤上為難事啦！’
阿四直到這時這才發現，他家七少爺身上不對！
帽子雖然戴著，帽翼上金玉羽毛的帽飾卻少了一半。
衣袍雖然穿著，但胸口和下襬都皺巴巴的，膝蓋和袖管仔細看的話，能很快發現撕破的痕跡。
腰帶上懸掛的玉佩一個斷了，一枚缺了角。
……
“七少君，此……此？”阿四驚訝地舌頭打卷。
夥伴向天翻個白眼，對頂頭上司的後知後覺深感無力，肚子裡一個勁兒腹誹：‘怪不得混不出名堂。其他一起出去打仗的家生子都升軍官了，阿四還在原地踏步。瞧這腦筋遲鈍的呦！’
阿四家是周氏的老人，是世僕。阿四的祖父和父親當年就跟著絳武侯周勃南征北戰，四處廝殺，主僕間是血裡火裡殺出來的情分——牢靠。否則，以阿四這魯鈍的性子，也不會配給兩位少君當親隨。
所以，忠心耿耿的周氏阿四頓時就不幹了：“少君，七少君！誰人敢欺吾氣少君？告知阿四……”
這麼大個男人，淚珠子吧嗒吧嗒滾落，收也收不住：“阿……阿四，嗚嗚！家門……不幸呀！嗚……”
“……家門不幸！妻，不賢；子……不孝！嗚嗚，阿四，權貴……當道……”周安世抓著童年小夥伴的大手，細數他遭遇的種種‘家門不幸’……
。
從陳碩二公子的東跨院到長公主官邸的西角門，必須經過中庭。帶著一肚子的心思，城陽王子捨棄遊廊，從鋪著方磚的庭院中徑直穿過。
‘該死！周德這臭小子的腦袋裡裝的是什麼，石頭嗎？魯王那麼難得的肯出手幫忙，竟然會蠢到拒絕？！這可是求都求不到的好運氣啊……’愛笑的劉則，這回笑不出來了；取而代之的，是又氣又急。
‘如果周德有個三長兩短，讓我怎麼向阿姊交代啊？’城陽舅舅心亂如麻，再不復往日的好心情：‘哎！阿姊今天還在長樂宮。也不知派去的人訊息遞進去沒有？宮……禁……森……嚴，難說得很！’
‘還好周伉到了，得讓他好好勸勸弟弟。周何呢？這麼緊要的時候，他這當二哥的跑哪兒去了？’劉則無意識地加快了腳步：‘西角門，西角門。得快些兒。但願魯王短時間內不會改變主意。’
“王子，城陽王子。”
走著走著，劉則被突如其來的招呼聲拖住了腳步。駐足回顧，就見不遠處燕王劉定國的弟弟劉安國正向自己作揖，他身邊還站著另一個封國王子——淮南王劉安的庶長子劉不害。
劉則躬身回禮：“二位王子……”
上下打量打量現任城陽王劉喜的兒子，劉安國一點都不掩飾自己的好奇心：“季達兄，何其行色而匆匆焉？”
不怪燕王弟弟會這麼問。華夏禮儀，講究就是‘優雅’與‘得體’。貴族的一舉一動，都以‘和緩雍容’為美，以‘急速躁切’為恥。像劉則剛才那樣大步流星的走法，絕對是有失風度的失儀行為。
明白劉安國在暗指什麼，劉則包子般圓乎乎的胖臉蛋頓時紅了。
努力裝作平靜的樣子，城陽王子劉則一本正經地回答：“王子，則有客，親往迎之。”
“哦……”劉安國慢吞吞‘哦’了一聲，看向劉則的目光興味不減：‘什麼客人啊？值得一位大漢王子不顧儀態、心急慌忙地跑去迎接？’
‘這什麼人啊？’知道對方相岔了，卻不能去糾正——周德的事還沒有傳開，雖然也不遠了。
裝模作樣地看看天空，城陽王子頂著優雅得體的笑容還了一個問題回去：“未時未過，王