關卓凡見高杉晉作臉上的驚疑一晃即逝，隨即便神色坦然，心下也不由佩服，說道：“兩國交兵，不斬來使。談得不好，我自然放你回去，戰場上見，你不必想的太多。”
高杉晉作臉上露出意外的神色，微微躬身。
關卓凡語氣變得冰冷：“不過，遮頭蓋臉，不肯示人以誠，你想談出點什麼來呢？”
高杉晉作重新跪下，再行平伏之禮，然後微微抬起上身，說道：“高杉晉作小人之心度君子之腹，貝子爺恕罪。”
關卓凡淡淡地說道：“也罷了，你起來說話吧。”
高杉晉作謝過，站起身來，略略沉吟，然後開口說道：“文久二年，就是同治元年，我奉藩命，遊學海外，期間到過一趟上海，前前後後呆了兩個月。在滬之時，晉作有幸，瞻仰過貝子爺的風采。”
這句話說出來，在場人士，連關卓凡在內，都大出意外。
高杉晉作微笑道：“那是在城隍廟的豫園，貝子爺和如夫人兩位，入廟進香，其時晉作正和友人在園中游玩，因此機緣巧合，得睹芝顏。”
關卓凡一想，還真有這麼回事。那時候他做了江蘇藩臺沒多久，陪著扈晴晴，到城隍廟上香，之後還由姜德帶著，去了豫園的“日華軒”，吃“南翔大饅頭”。就在那一次，扈晴晴指點“日華軒”的老闆黃明賢，改“大饅頭”為“小籠包”，從此，才有了後世著名的“南翔小籠包”。
他在腦海中急速搜尋著高杉晉作的“履歷”，時間方面……似乎真對得上。
關卓凡淡淡一笑，說道：“這麼說來，咱們還頗有緣份嘛。”
高杉晉作含笑說道：“是。貝子爺和如夫人離開後，晉作追蹤前賢步武，也到‘日華軒’用餐，‘南翔大饅頭’的味道，果真名不虛傳。”
氣氛開始發生微妙的變化，關卓凡心中暗歎：這個高杉晉作，真是外交的天才。
高杉晉作的臉色變得凝重，說道：“我在上海的時候，認識了一位士紳，名叫顏準，是從蘇州逃難到上海的。他對我說，‘弟自舊冬避長毛賊至此。今春三月，家屋已被焚燬，金石圖書數代蓄藏一併而空，慘狀難言’，晉作聞之，潸然淚下。回到日本未久，即得顏公書信，道軒軍已克復蘇州，吾輩乃得白日還鄉，重整家業，再享太平。晉作掩信長嘆，自喻：高杉七尺男兒，當以關逸軒為模範，為國為民，九死而不悔。”
這番馬屁真是拍得尺足加二。當然真假參半，今天早晨看到“翁貝託國王號”，高杉君才開始“自喻”也說不定。但“千穿萬穿，馬屁不穿”，關卓凡硬是扳不起臉來。
高杉晉作說道：“我在上海，耳聞目睹，既心痛髮匪塗炭生靈，又激憤洋夷橫行無忌，後貝子爺秉政中樞，大行新政，眼見中華頹風漸洗，天威重振可期，晉作歡欣不已，雖侷促東瀛長州一隅，但追摹貝子風範，不敢後人，乃改革藩政，興殖產業，以求富國強兵——這都是師法貝子爺作為！”
高杉晉作的音調漸漸高了起來：“長州侍奉天朝，一向恭順，未曾小有犯顏。今天兵降罰，周、長二府橫被無妄之災，中國、日本兄弟之邦，卻親戚反目，手足相殘，這不是叫親者痛、仇者快嗎？”
日本也是自稱“天朝”的，但高杉晉作話中的“天朝”，當然指的是中國。
關卓凡嘆了口氣，說道：“你這張嘴，舌燦蓮花，我很佩服。不過，你把話說亂了。‘親戚反目，手足相殘’的，不是中國和日本，而是日本和日本——是長州和幕府。我渡海而來，大張天伐，正是看在中日兄弟邦誼的份上，助順剿逆。”
高杉晉作眼中倏然放光，但迅即低眉垂目，說道：“長州藩豈敢自外朝廷？幕府師出無名，貝子爺明鑑。”
關卓凡冷笑道：“炮擊禁門，血濺內廷，