告，司令部來人。
快請。
來人通知關侯爵赴司令部參加戰前軍事會議。
這是關卓凡第一次被邀請參加正式的軍事會議，不敢怠慢，帶了數名衛兵，打馬直奔城內的田納西戰區司令部。
進了司令部，在會議室門口報了名，便見到羅斯克蘭斯滿臉堆笑地迎了上來，著實寒暄了幾句。
關卓凡見屋內昆布蘭軍團的三個軍長都在。身高體壯儀表堂堂的那位是二十軍軍長麥庫克，身形中等面色和善的是二十一軍軍長克里騰登，這兩位都是見過的。
第三位是十四軍軍長喬治？亨利？托馬斯，身材不高，但神情彪悍。這位關卓凡是第一次見面，托馬斯和他挺像，也是一天到晚帶了人在外邊晃悠，因此一直未得謀面。
幾個人都打過了招呼，然後圍到一張巨大的沙盤前，羅斯克蘭斯開始講解。
這個時代的沙盤限於技術手段，精細程度還不能和後世的軍事沙盤相比，但也粗具規模，只是使用的時候要結合地圖。
“叛軍主力已經運動到查塔努加東北的奇克莫加河一線，我判斷他們的目的是有兩個，一個是自北奪取查塔努加城東的傳教士高地，取得對我軍居高臨下的優勢；一個是從查塔努加上游渡過田納西河，切斷我軍來自北方和西方的補給線。不論那一種情況發生，都會對我軍造成嚴重威脅，因此我決定儘快展開攻擊，爭取在奇克莫加河沿線擊潰叛軍。”
關卓凡微微皺起了眉頭，奇克莫加河，這個地方地形複雜，草木茂密，敵人如果已在此地佈陣，對於進攻方來說，真不算什麼太好的選擇。
當地的印第安人的語言中，“奇克莫加”正是“死亡之地”的意思。
“我軍兵分三路，” ；羅斯克蘭斯一邊繼續說，一邊用馬鞭柄指著沙盤，“麥庫克軍走左路，托馬斯軍走中路，克里騰登軍留一旅守城，餘部和軍團直屬部隊一起，由我自領，走右路。”
說完抬起頭來。
昆布蘭軍團的三個軍長都默不作聲。
關卓凡略略猶豫了一下，還是開口說道：“將軍，恕我直言，這一帶的山勢都是由東北向西南狹長走向，我軍選擇的這三條路都在兩山之間，難以互相照顧，如果遇襲，會非常被動。”
羅斯克蘭斯臉上的肌肉不易察覺地抽動了一下，說：“敵人兵力有限，如果分兵阻擊，是擋不住我軍的。”
關卓凡心想：“何以見得敵人一定‘分兵阻擊’？敵軍總兵力雖不及我軍，但如合兵一處，比我軍任何一路都多。”
忍了忍，還是沒忍住：“如果敵人合兵……”
*（未完待續。。）
第十三章 祭旗
羅斯克蘭斯臉色不豫，打斷了他的話：“叛軍的戰線很長，不可能合併一處的。”
關卓凡微微漲紅了臉，那是怒容，不是羞色。
他已經習慣了一言九鼎甚至生殺予奪，在國內，太后和議政王對他言聽計從；到了美國，林肯總統禮以國賓，待以國士，不知道多久沒被這樣不客氣地對待過了？
但現在是在軍中，這個人是戰區司令。
關卓凡平靜下來，可話不能不說：“將軍，以職淺見，所謂敵軍戰線頗長，是我軍的情報顯示此地至彼地都發現了敵蹤，未必可以作為敵軍的戰線由此地而延伸至彼地的證據，需防敵軍暗布疑兵。”
一旁的托馬斯開口了：“將軍，我認為關侯爵的意見是有道理的……”
羅斯克蘭斯微笑：“托馬斯將軍，我為你申請調職去關侯爵的清國義勇軍好不好？”
語驚四座。
關卓凡幾乎就要發作，托馬斯臉上青紅不定，胸膛起伏。
另外兩人慌了，克里騰