這一支軍隊現在的進兵方向正是蕪湖。如果他們的目標真的是水師而不是金陵，那情況就非常糟糕了。我們的水軍會被羅文忠和段文虎夾擊。水師一完，金陵立即要倒，多一天都守不住。”
趙瑟輕輕搖頭，說道：“我不是說這個，張襄。湖南、江西，都是不易用兵之地。按理說，北軍來攻，已攻破採石兵困金陵，無論如何也沒有必要再迂迴湖南、江西等地。有沒有必要姑且不說，用兵也非常困難，大抵需要數月乃至一兩年的時間才能有所作為。事實上，襄陽的軍隊自去年佔據荊襄之後的確也一直都沒有迂迴湖南的意思。既然當時沒有，那就應該是一直都沒有這個打算。那麼，三天之前，北軍怎麼突然進兵湖南了呢，而且還這麼順利。如果湖南江西是這麼容易攻打的地方，我們當初怎麼可能不加考慮就把水軍放在那裡呢？”
趙瑟自嘲一笑，黯然道：“湖南是長沙王地地盤，江西，緊挨著嶺南。嶺南又是謝氏的終老之地。現如今，金陵，恐怕也不大安全了……早晚會有這一天的……”
“別怕，趙瑟。”張襄手按上趙瑟的肩膀。
“我不怕。”趙瑟仰起臉，“讓王餘回來吧，水軍恐怕是等不到春汛了。讓他現在就回金陵來！本來我是想等孩子生下來的，現在……該走了，該走了……”她低聲說著，眼淚緩緩地流了下來。
“抱歉，趙瑟。”張襄有些傷感地道，“本來以為玉京之後，至少不會讓你也懷著身孕就匆忙突圍，沒想到……我真是……”
“別這麼說，張襄，那不是你的錯。如果連你這樣的男人都要自責的話，你讓其他的人怎麼辦呢？這都是我自己的錯。”說到這裡，趙瑟閉上了嘴，心中默默想道：所以，我不會像玉京姐姐那樣的……
趙瑟用手擦掉眼淚，推開侍兒的手獨自站起來，說到：“張襄，我想去城上看一看。”
“還是算了吧。”張襄看著趙瑟笨重的身體，有些遲疑。
然而，趙瑟的態度很是堅決：“最後了，應該去看一眼。”
落日
趙瑟登上金陵城，冬末初春嵺峭的寒風吹在城上，吹在那些孤單單沉默站立的守城軍人臉上身上，格外淒冷寂寥。扶著女兒牆向外眺望，入眼的是無邊無際的北軍營寨，連長江水都成了其中的點綴。趙瑟忽然想起一句詩：玉樹歌殘王氣盡，景陽兵合戍樓空。前朝許渾的詩，真是好詩啊！那其中的妙處她以前學的時候，怎麼從來就沒體會出來呢？
“後悔麼？”張襄雙受撐著城牆，臉迎著風，向趙瑟道：“如果沒有和葉十一決裂，你本不必受這一遭刀兵之苦。”
趙瑟笑笑道：“做都做了，還談什麼後悔。靠賣身作皇帝未必就會強於今日。我——”趙瑟輕輕按住襲擊心臟的位置，平靜地道：“已經準備好了。”
“說到作皇帝，”張襄轉過臉，一本正經地建議道：“要不要考慮一下，趁著最後這一點時間搞一下登基儀式。”
“剛建立就覆滅的王朝？還是不要給後人留這種笑柄了吧！”趙瑟自嘲道。
張襄不以為然道：“能夠藉機肅清一下金陵也是好的嘛。”然後，他一正顏色，說道：“為了金陵城破之時，不是以叛逆之名而死。為了士族的驕傲。”
“已經沒有這個必要了。”趙瑟嘆息道。
士族的驕傲只能用士族的血來維護，如果這種驕傲果然還存在的話。趙瑟想，氣數，已經盡了啊！
趙瑟轉身下城去。她的背後，擂鼓的聲響越來越緊密地連成轟隆隆的一片，緊接著，地動山搖，整個金陵城都似乎搖晃起來。敵軍新一輪的攻城又開始了。
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這一天夜裡，金陵的下關城丟了。張襄清點兵馬，金陵的守軍已經不足三萬了。於是，張襄將守