，胡適離家出走，住在北京西山的朋友家中，心中的苦悶、感傷和淒涼無處排遣，在一個寒冷的夜晚，胡適寫道：“山風吹亂了窗紙上的松痕，吹不散我心頭上的人影。”
之後，曹佩聲由胡適推薦於1934年赴美國就讀於康奈爾大學農學院，1937年獲得碩士學位，回國後先後在安徽大學和復旦大學任教，是我國第一位農學界女教授。
1939年，曹佩聲結識了一位歸國留學生，倆人產生了戀情，豈料江冬秀在男方親戚中敗壞她的名聲，致使男方單獨解除婚約，直氣得曹佩聲要上峨嵋山當尼姑。後在其兄曹誠克力勸之下方改變了主意，又兼在美國做大使的胡適來信安慰，還捎來300美金資助生活，情緒才逐漸穩定下來。曹佩聲對胡適，一直是痴情不改，一往情深，鴻雁不斷，相互都品嚐著苦澀的婚外戀情。
1949年，胡適不聽曹佩聲的勸阻流亡到美國，從此兩人鴻雁斷絕，留下的是無盡的懷念。1958年，她退休後於1969年落戶績溪山城，原想找一處房前屋後能夠耕作的住所，自籌資金建一個養豬場、氣象臺，但這些設想都一一落空。生活上十分清苦孑寂，她寫有一首《臨江仙》：
〖老病孤身難寄，
南遷北駐遲疑，
安排誰為決難題？
哥哥長病廢，
質仰死無知。
徒誇平生多友好，
算來終日痴迷。
於今除卻黨支援，
親朋休望靠，
音信且疏稀。〗
曹珮聲終身未再嫁人，她至死都把對胡適的愛珍藏在心底。楊林橋，位於胡適家鄉安徽績溪上莊村的村口，1965年6月25日，楊林橋被山洪沖毀，曹珮聲捐獻了自己的積蓄，重修楊林橋。
1973年，曹佩聲病逝於故鄉安徽績溪。臨終前她留下遺言，一定要把她安葬在楊林橋邊的那條小路旁，因為那是胡適回家的必經之路。她曾經委託好友汪靜之，將她一直珍藏著的一大包與胡適來往資料，在她死後焚化。這段刻骨銘心的相思，她珍藏了一輩子，死後也隨她帶去了天堂。
對於這段婚外戀，胡適有詩記之：
〖隱外西樓已半春，綢繆未許有情人。
非關木石無恩意，為恐東廂潑醋瓶。〗
胡適曾愛慕陳衡哲，他雖至死不承認，卻給自己的女兒取名叫“素斐”。素斐即Sophia，也即“莎菲”，正是陳衡哲的英文名和筆名。
陳衡哲是庚子賠款的第一批女留學生，現代文學史上的第一個女作家，北京大學的第一個女教授。陳衡哲是一位歷史學家，文學不是她的本行，但胡適讚譽她“身上每一個細胞都充滿著文藝氣息”，她是新文學史上頗有貢獻的女作家。
胡適和陳衡哲認識於留學美國期間。陳衡哲在美國五所最有名的女子大學之——瓦沙女子大學（Vassa College）留學，專修西洋歷史，同時學習西洋文學。在那裡，她結識了胡適、任叔永（鴻雋）、楊杏佛、梅光迪、朱經農、胡先（馬肅）等人，並以莎菲為筆名開始寫作。
《胡適留學日記》中記載了胡適和陳衡哲見面的情形：“（1917年）4月7日與叔永去普濟佈施村（Poughkeepsie）訪陳衡哲女士，吾於去年10月始與女士通訊，五月以來，論文論學之書以及遊戲酬答之片，蓋不下四十餘件。在不曾見面之朋友中，亦可謂不常見也。此次叔永邀餘同往訪女士，始得見之。”這是胡適在美留學期間與陳衡哲的第一次見面，他們雖然見面次數不多，但在五個月之內，胡適寄出了信函“四十餘件”，差不多每月十件，為數頗不算少。留意那些“遊戲酬答之片”，雙方的感情還是很親密、很諧趣的。1914年11月1日，因