問。
“這是中國文化，你不懂。總之，貪生怕死，是中國軍人最大的恥辱。”
張國牛與安德羅夫的對話都透過柳芭和櫻花尤子傳到了邁克爾的耳朵裡，他這次真的被張國牛感動了。他用安裝在宇航服袖子上的書寫對話器寫出幾個字來：Thank you； Bull。 （謝謝你，牛。）
安德羅夫將軍：“那你們也得先完成任務，在火星上呆夠48小時，收集到足夠的標本才能返回夥伴號。”
“那，我不知道邁克爾能不能堅持那麼久，也許他的一條腿很可能就保不住了。”
“一條腿？真好笑。張國牛先生，你太仁慈了，比柳芭還要仁慈。那你就得準備為你的仁慈付出代價了。”
這時，只見邁克爾的嘴在動，但張國牛和弗朗西斯無法聽到他在說什麼。不一會兒，柳芭的聲音傳來：“邁克爾說，他不要緊，能堅持住，他希望你們一定要收集到足夠的樣本，而且他說火星樣本比他的生命更重要。”
張國牛：“聽到了吧，安德羅夫將軍同志，我們每一位宇航員都是有奉獻精神和犧牲精神的。”
“安德羅夫將軍，我們會盡快收集到足夠的標本，然後再想辦法。”弗朗西斯補充道。
“那你們就快點行動吧。”安德羅夫將軍不耐煩地命令道。
作者題外話：最近，美國在中國的南海主權問題上頻頻發難，並欲在黃海軍演，對臺軍售從未消停……我們的文學卻不敢設想把欺負人到家門口的美國人揍一頓。中國當下的文學可謂是軟骨頭文學！這不能怪作者，這要怪當局的文化政策！
26 令人頭痛的“1、2、3問題”
張國牛和弗朗西斯開著“勇士號”在河床兩邊及其周圍地區收集標本和拍攝照片。整個過程大約持續了45分鐘，活動半徑約為1000米，收集的標本共計約60公斤，這是“勇士號”返程時除兩名宇航員之外可以攜帶的最大重量。
他們沒有發現任何活著的生物，也沒有發現水，但在靠近河坡中段的岩石上，他們發現了水流沖刷的明顯痕跡。這條峽谷在遠古時代可能是一條大河，這一發現與多年前美國“機遇號”和“勇氣號”火星探測器的發現相吻合，說明火星曾經是一個水源豐沛的行星，完全具備生命起源和發展的條件。最有價值的發現也許是在一處石縫裡發現了一截像樹根的東西，可它已經完全被風蝕了，手一碰就會散裂，他們拍照後，用一個膠袋將它的殘骸裝了起來。張國牛和弗朗西斯認為，它可能是這次火星之旅能夠找到的唯一的火星曾經存在過生物的物證。
就是在這45分鐘時間裡，地球上的人們比火星上的宇航員們更加忙碌，更加緊張。且不說那些宇航員的父母家人了，也不談那些網民各抒己見出的歪招怪招，只說兩個宇航控制中心的幾百號科學家、官員和工作人員，他們都在為如何解決這個頭痛的“1、2、3問題”而攪盡了腦汁。為什麼叫“1、2、3問題”呢？就是隻有1部能用的返回艙，它只能搭載2名宇航員，而現在卻有3名活著的宇航員需要返程。這就是當時難倒了所有科學家和地球人的著名的“1、2、3問題”。
ACC副總指揮李良才中將堅決支援總指揮安德羅夫將軍，並以接近威脅的口氣對張國牛不經請示就擅作主張的行為提出了最嚴厲的批評：“張國牛同志，你曾經因違犯紀律而離開組織，離開軍隊。希望你這次能吸取教訓，不要擅作主張。一切行動都要服從指揮中心的命令，而不是柳芭的安排。要你隨勇士號返回火衛1，你就得服從命令，不要拿你的黨籍、軍籍、公職來開玩笑。聽見了嗎？”
勇於自我犧牲的張國牛此時也無法抗拒組織的威力，只好說：“是！一切行動聽指揮。”
HOC聽到李良才中將與