原先聽說修茂南下也有太子的意思，著實大吃一驚。重生以來，石文炳未曾與太子近距離接觸過，但知道太子結局的他，早已把太子視作無能庸碌之輩。若是前世，聽著那些官員對太子的交口稱讚，石文炳也為自己成為太子的岳丈感到榮幸，如今再聽到，只覺一陣陣惡寒。
然而，隨著這些年慶徽與太子的實際接觸看來，石文炳也察覺出不對勁。雖不至於前世的每一天都銘記在心，但起碼火器營組建這種軍隊中的大變動，他還是瞭然於心的。前世，火器營即便成立，太子卻不曾參與，更不要說親自領軍訓練。
另外，那時的太子早在大婚之前就已經有了皇長孫，這一點，石文炳曾經大為不滿。太子自己能被立為儲君，無疑與他嫡子的身份密不可分，可到了他頭上，偏偏先弄出個庶出的皇長孫，這對女兒來說無疑不是一種打擊。沒想到，這一世直到如今，太子的東宮依然風平浪靜，子嗣無一。
石文炳一直努力盡量保持原定軌跡，以不變最終改變命運。可太子卻不同，好些發生在太子身上的事情已然發生變化，實在值得推敲。
“回京後，找個機會，我與太子單獨談談，倒是看看你所謂的共通之處是什麼？”石文炳轉動酒杯，酒液緩緩迴旋，形成透明的漩渦。
酒足飯飽，石文炳先行回船，修茂則打算附近溜達一圈，看看有無可疑。石文炳進入船艙客房，喝過酒不只是全身暖和了些，就連肅殺之感也被沖淡些許。開啟箱子，石文炳想換身衣裳，可箱子裡卻多出一個包袱。
拎出包袱，石文炳好生奇怪，怎麼看都不是自己的物品。拿到方桌上解開細看，竟然是一個精雕細刻的紫檀盒子，有鎖釦，卻沒上鎖，石文炳順手就開啟了盒子。
修茂上船後，吩咐船家拋錨。踏進姐夫的房間，卻見姐夫坐在方桌旁一動不動。瞥見桌上的紫檀盒子，修茂忙不迭抱起，看清楚後，大駭驚呼：“這不是我讓餘成換進交泰殿的玉璽嗎？為何會出現在這裡？”
石文炳面若死灰，眼神呆滯，“原來，我果真是因為傳國玉璽死於非命。看來，我是在劫難逃。”
***
皇帝行經京畿至山東境內，最後巡視的是雲梯關。雲梯關一段水勢散漫，沙漸淤積。皇帝親臨堤岸，胤礽與兩位兄弟也在父皇的指引下，觀察地形，測量水位，計算沙量。
年年撥款加高堤壩，卻是年年沖垮，洪流泛濫，皇帝總覺治河方法失當。雲梯關的水流一路東向，最後匯入大海。皇帝索性帶著兒子們與隨行官員走走停停，最後到達入海口。
透過細心觀察，胤礽發現入海口因水勢迅急，能沖刷泥沙。走訪當地百姓，也詢問過多位治河官員與河工，胤礽覺著應該因地制宜，採用疏浚之法。
沒曾想，此提議與皇帝的設想一致。皇帝在京時，讀著一本本奏摺，就覺著情形不對。一味投入錢銀修堤築壩，顯然不符合實際，解決不了問題。皇帝翻查過很多治河資料，心裡早有了主意，此行前來就是要眼見為實。
皇帝沒有立刻表現出來，同時徵詢了胤禔與胤祉的看法。
此番出巡，胤禔鞍前馬後負責父皇的安全，十分認真，皇帝不止一次地誇獎他辦事勤懇。可到了治河一事，胤禔顯然不上心，可也不願附和胤礽，便還是堅持原先修壩築堤的老方法。
胤祉向來是隨著太子哥哥的，既然老方法無效，為何不另尋它法，遂也支援胤礽的提議。不過胤祉並非頭腦發熱的人，前言雖站在胤礽一邊，後語卻強調治河官員要拿出具體可行的疏通方案。
聽過三個兒子的看法，皇帝突然就想到一個詞，“各在其位”。無限放大這種情懷，皇帝想當然的希望兒子們就該是這樣和睦相處，同時發揮自己的作用，成為皇帝治國的肱骨之臣。
當下，