包山大爺嘴上雖說著那樣的話，可心裡頭啊，就跟堵了一團棉花似的，堵得難受極了。他在心裡頭不停地嘀咕著：“二弟以前乾的那些事兒，我能不清楚？可我是當大哥的，哪能跟他死磕較真啊，只能裝糊塗，稀裡糊塗地就這麼過去算了。這事兒要是明著抖摟出來，一方面肯定會像給兄弟感情的穴位上紮了一針，直扎到那要命的地方，疼得鑽心；另一方面也會讓妯娌之間互相猜疑、心裡頭結下疙瘩，就像中了毒似的，解都解不開。” 這麼翻來覆去琢磨了老半天，最後忍不住長嘆一口氣，扭頭對妻子王氏說：“媳婦啊，我跟你說，我瞅著三弟這孩子，那氣質可不一般，就像一棵挺拔的青松，透著股與眾不同的勁兒。做事也跟別人不一樣，將來指定有大出息。我和二弟小時候沒讀書，這算是被耽擱了。現在為啥不給他請個好老師好好教教呢？要是老天爺開眼，能讓他謀個一官半職的，一方面能讓家裡的日子像芝麻開花 —— 節節高；另一方面也不用受那些貪官汙吏的窩囊氣，就像被點了啞穴，有苦說不出。你覺得我這想法中不中？”
王氏聽了，忙不迭地點頭，應道：“當家的，這想法好得很吶！可跟公公說這事兒之前，咱得好好琢磨琢磨咋開口，得把說辭準備得像練武的招式一樣，嚴絲合縫才行。就像那太極拳，以柔克剛，講究個恰到好處；又像那少林拳法，剛猛有力，直擊要害。”
包山大爺大手一揮，自信滿滿地說：“媳婦，你別瞎操心，我心裡跟明鏡似的，有譜兒！我就不信說服不了爹。”
第二天，包山大爺把家裡的事兒拾掇利索後，就去見了員外，一見面就熱絡地說道：“爹，我有個事兒想跟您說道說道。”
員外抬眼問道：“啥事兒啊，這麼著急？”
包山大爺趕忙竹筒倒豆子一般說道：“爹，您瞧瞧三黑這孩子，整天沒個正事兒，不是放羊就是在外面瞎溜達，這麼晃盪下去能有啥好？為啥不給他請個老師好好教導教導呢？就像我和二弟，小時候沒讀書，後來雖然補學了一些，可碰到那些複雜的賬目，就跟被點了定身穴似的，兩眼一抹黑，根本搞不明白，還容易被人糊弄。現在請個老師，一來能教三黑讀書識字，讓他肚裡有墨水，腦子靈光得像那針灸刺激了百會穴，開竅得很；二來要是碰到不懂的字帖啥的，也能請教老師，解個惑；再說了，等三黑學會了，還能幫忙管管家裡的收支賬目呢，就像給家裡安了個定海神針，咱們也能省心不少。您覺得咋樣？”
員外聽了，捋了捋鬍子，說道：“行倒是行。不過有一點啊，不用請那種大學問家，只要比咱們強點兒就行，教個兩三年，能認字、能算數就成。”
包山大爺一聽員外答應了，樂得臉上笑開了花，忙說道：“爹，您放心，我都明白，我這就去辦。” 說完歡歡喜喜地退了出來，然後到處拜託鄉鄰幫忙請個有學問的老師，心裡還暗暗發誓，一定要讓三弟出人頭地，混出個名堂來。
且說這訊息一傳開，眾鄉鄰聽說 “包百萬” 家要請老師，那一個個都跟打了雞血似的，積極得不行。這個跑來說：“我知道有個先生不錯，教出來的學生個個能寫會算，就像被施了魔法一樣。” 那個也湊過來說：“我推薦的這位才厲害呢，出口成章，滿腹經綸，那知識儲備就像一個寶庫，取之不盡用之不竭。”
可誰知道包山大爺非有名的學者不請。巧的是，隔村有個叫寧老先生的，這人可真是不一般。他長得慈眉善目，一臉正氣，身材挺拔，目光炯炯有神。而且他的學問那叫一個深厚，就像一口深井，怎麼掏都掏不完。不過他有個怪脾氣，教學生有三個規矩：太笨的不教，他說那好比對牛彈琴，白費力氣；到學館裡只准有一個書童伺候，不許其他人隨便進出，說是要保證安靜的教學環境；十年之內只能他自己辭館不幹，東家不能辭退他，聲