宋教仁譏諷道：“智庵總長應該說自己想不想來，而不該問宋某該不該來！”
趙秉鈞煞有介事地點點頭：“原來如此。遁初總長要不解釋清楚，我還以為你什麼時候變成總理或大總統，罷黜了趙某內務總長之職了呢！”
孫元起當然知道唐紹儀為什麼到現在沒有出現，估計眼下他正忙著和莉莉絲草擬簽訂借款合約，合約條條款款那麼多，每個字都要細細琢磨，避免出現漏洞成為別人攻訐的口實。這等精雕細琢的活兒，自然要浪費不少時間。見兩人說話有白熱化的趨勢，他趕緊打圓場道：“平日裡少川總理都是提前到的，今天來得有些晚，估計是臨時遇到什麼急事需要處理，處理完就會盡快趕過來；即便他一時半會兒趕不過來，也會派秘書廳的人來告知一聲的。我等稍安勿躁，再等候片刻便是。”
張謇、湯壽潛、王寵惠、陸徵祥也開始出面當和事老。
見大家紛紛勸架，趙秉鈞、宋教仁兩人都冷哼一聲，不再說話，靜候唐紹儀出現。
誰知這一等就是半個多鐘頭，杯中的茶葉都換了兩回。其間趙秉鈞頻頻掏出懷錶檢視時間，不止一次威脅要退席，但看到新中國黨和國民黨沒有絲毫動靜，最終還是老老實實呆在會議室裡。
就在孫元起耐心耗盡，以為唐紹儀忙著簽訂合約，上午不會出席國務會議的時候，唐紹儀夾著公文包氣喘吁吁地推開了會議室的房門。進屋就說道：“諸位總長，抱歉抱歉！唐某因為遇到一件十萬火急的要事，耽擱了大家的時間，還請諸位多多海涵！”
趙秉鈞陰陽怪氣地說道：“真的是這樣麼？趙某還以為如某人所說，與少川總理是參商永隔呢！”
唐紹儀這時才發現趙秉鈞也在座，頓時一怔：“喲，智庵總長今天也來參加國務會議？”（未完待續。）
三四九、縱橫北斗心機大
趙秉鈞坐在椅子上巋然不動：“是啊，抽空來參加一下國務會議。怎麼，趙某不能來嗎？”
唐紹儀乾笑幾聲：“這是什麼話？智庵兄身為內務總長，理應及時參加國務會議。只是前些日子聽說你身染貴恙，在府中靜臥休養，唐某及內閣同仁都掛念得緊，無不祈願智庵兄早日康復，儘快參加會議。今天陡然見到智庵兄出席國務，真是令人大為驚喜！”
趙秉鈞卻絲毫不領情：“趙某身子素來強健，前些日子也一如往常，之所以沒有參加國務會議，是因為趙某實在懶得過來。至於趙某今天出席國務會議，估計少川總理喜是半分沒有的，驚卻有十成十吧？”
見趙秉鈞如此拆臺架秧子，唐紹儀哪還會不明白他的來意？當下打了個哈哈，徑直到上首的座位坐下，從公文包裡掏出一摞檔案，然後正色問道：“諸位總長，今天各部有何議案？”
農林總長宋教仁首先發言道：“在下代表南方各省提一議案，即請國務院行文參議院，准許設立稽勳局，以調查獎勵建國有功人士。”
趙秉鈞斜覷了宋教仁一眼：“這不是我們內務部的事情麼？什麼時候輪到農林部越俎代庖了？真是滑天下之大稽！”
宋教仁立即反唇相譏：“你們內務部尸位素餐，在其位不謀其政，難道還不允許別人插手？”
唐紹儀連忙解釋道：“智庵總長有所不知，國務會議就是要大家對當前國事各抒己見。救偏拯弊，而不必拘泥於各自所管的部門，所以遁初總長此議並不算僭越。”
趙秉鈞冷哼幾聲。不再說話。
宋教仁繼續說道：“雖然民國成立不久，但上溯二十年，各地義士便立志驅除韃虜光復中華，前赴後繼，揭竿而起，其間以身殉國和屢立殊勳者不計其數。身死者已化為一抔黃土，寂寂無聞。乃至蒙受反賊惡名；立功者家財耗盡，身患傷病，或不免飢寒貧困。國家若不加以褒獎。如何