“姓姜的肯定把老大藏在周村礦上… … 生要見人，死要見屍。”
他大徒弟沉默地點點頭，轉身準備出門，聽見電話響起，順手接來。電話裡的女人哭得抽抽噎噎地，辯不真切，他將電話遞給聶二，小心翼翼說：“像是嫂子的聲音。”
聶二罵了句娘，“這時候來給我攪亂。”接了電話，他老婆哭得泣不成聲：“老大回來了在家呢。”
他住的那個別墅區防衛森嚴，得知監控線路全部被剪斷，來人是何時放下老大、車牌號碼多少… … 蛛絲馬跡不曾留下半縷時，聶二暴跳如雷。
他兒子哭號聲止了之後說：“說和我們家有親，趕著過節專程接我去玩幾天。天天餵我吃藥，開始還挺高興，吃了藥有女人陪。後來見他們不放我出去… … ”
聶二抓起兒子染成棕黃色的頭髮，讓他仰臉望向他，咬牙問：“看見人長什麼樣了？"；
聶家大少被摧殘得蒼白浮腫的臉上涕泗滂沱，搖頭說：“那藥吃了人糊里糊塗，看見什麼都想草。爸… … ”
聶二大掌飛起，狠狠說：“廢物！"；
他老婆撲過來架住他的手，撒潑地哭喊罵：“兒子已經夠委屈了，你當爸爸的這樣說他還是不是人？自己在外面惹了一屁股爛帳，拿仇家沒奈何。聶二，我跟了你幾十年，今天才知道你也是個廢物點心！"；
聶家鬧得雞飛狗跳時，積沙圍的院子裡春色滿堂。几上水仙開得姿容清雅，書桌上釣叟喜魚的陶製線香盤上一支沉香青煙直上。
光耀詳盡地敘述了一遍經過，當聽到聶二家小子被囚於自家同個別墅區裡的一間地下室時，德叔慣常自矜身份喜怒無形的老臉上浮現一抹笑意，“乾淨利落。”又扼腕，“石頭到底還是存了善心，手上不願意沾葷。”
光耀說了聲“是”，接著補充：“看樣子石頭也有些忌憚聶二背後的人。他自己也說這一次是擺明態度警告一下，讓對方以後行事有些顧忌。現在的底氣不足和對方掰手腕，聶二又把那兩個兒子看得跟命一樣矜貴，下手太狠，逼急了聶二反倒不妙。至於別的，等往後計較。”
聽完這番說辭，德叔低聲念道：“避其鋒銳、擊其惰歸。這孩子也磨練出來了。”他摩挲手上那方印信，許久後緩緩嘆口氣，“世道不同，聶二以前那套沒什麼大用了。”
光耀莞爾，“欺負老實人還是可以的。”
德叔默默點頭。以暴制暴是道上信奉的不二法則，可從早些年開始，他努力洗白，生意事儘量依循正道，所以對聶二這個潑皮諸多容讓。一方面來說導致聶二坐大，但另外一方面，這種平衡關係又何嘗不是上頭樂於看見的？
不過這一來，年初整頓小煤礦，石頭麻煩更大。”
光耀深以為然。“德叔，我們能不能幫上點忙？"；
德叔目光投於錦盒上思索良久，搖搖頭說：“孟局不沾外事，傅可為那條線也確實不好牽。等石頭自己處理吧，年輕人總要經點風浪。實在不行，回來貨運公司還是大把的生意好做。”又問：“和他住一起那姑娘你見過？"；
光耀點頭回說：“見過，挺好的姑娘，在望南鄉小學當語文老師。聽黑子說，已經見過石頭他媽和他姥姥了，打算年中結婚。”
“她姑父是魏傑？"；
光耀聞言一滯，於德叔目光籠罩之下，他有些無所遁形的感覺。刻意隱瞞的後果是什麼，跟隨德叔多年，再清楚不過。光耀強自鎮定，回說：“德叔，聽黑子說他們兩家不多來往。我想著既然這樣，一個小姑娘也起不了多大作用，所以也沒向您彙報。”
“以石頭的為人，我自然知道他不可能因為姻親關係倒向魏家。但是事分輕重，你們兄弟感情