卻坐上節南餵魚的那塊山石。
魚兒未散，一見他，聚得更緊。
他的心情，因獵物已落入陷阱而好得很，有耐心學人同魚說話，“我可沒東西餵你們……”
話音未落，目光停在石上某處。
那是一架鳳尾琴，不過掌心大小，沒有任何花紋雕飾，甚至沒有上漆，弦鬆垮，琴身糙制。乍眼看去，只以為很普通的小玩意兒，連拿起的願望也不會有——如果這件小東西放在貨郎擔上的話。
他拿起來，“作為定親之物，確實寒酸了些。”
一手拉緊一根弦，另一手撥了一下。
這個動作本來無意，卻讓他愣了愣。
弦竟是真弦，出真音，且音色美極。
“公子，劉二公子來了，想請您過去。”
他抬眼看看立在柳樹幹上的灰衣人，可見這處巢石委實藏不得身，如此輕易讓人發現。但他手掌一翻，當著灰衣人的面，讓那件小東西落進袖中，從石後走出，往客居去。
灰衣人自樹上躍下，略一猶豫，開口道，“那件東西並非公子之物。”
他閒庭信步，飛起的柳目捎著賴皮笑意，將那身雲朗風清的光華拋墜了俗地，卻仍能令人嘆美，“棄之可惜，見者有份。”
“……”灰衣人啞然。
“先到先得。”他再補一四字箴言。
“……”灰衣人不敢說自己沒那麼厚顏，把撿到的東西當成自己的。
兩人走了不久，一個身影匆匆跑來，在同一塊巢石的上下左右兜來轉去。
正是節南，去而復返。
她怎麼也找不見那件定親信物，最後往池裡飄著的魚食袋子看了又看，就和魚兒們打起商量，“我當真把那塊木頭疙瘩扔池裡了，是麼？罷了，大冬日的，讓我下水撈它，自是不甘心。看在我餵了你們一頓飽餐，幫我將那疙瘩藏得永不見天日，上天就有好生之德，沒了主人，也會讓你們吃飽喝足的。”
她雙手合十，似虔誠，但走時乾脆，一眼不回望。
信物，為信約而存，如今信約已解，縱然價值連城，也沒了存在的意義。而劉家棄之，她若撿了，豈非同乞丐無異。
那塊木頭疙瘩，掉得好，掉得妙，劉家要搬了，她也要走了，也回來找了它一遍，對得起她爹她全家，然後，桑劉再不相干，從此對面敢說認識她試試。
魚兒繞啊繞啊，待至日頭偏西，風起冷，方沉入池中，不復見。
第20引 杏花待兔
駒馬峰，鳳來通往府城的官道上，第一個經過的大王嶺峰。然而，它並不險，只是縱深，一叢叢灌木，自官道往上，由稀漸密，再轉成高大杉樹，集為一大片暗海。
大王嶺山寨十來座，都藏在無路可循的深山，即便土生土長的山中獵戶，也很難探到他們的巢穴。這些賊人也許各佔山頭，各搶各錢，實力互有懸殊，家底互有厚薄，但他們藏身的手法卻一致高明，讓官府的圍剿總是一無所獲。
不過，既然說到實力懸殊，就再說回這駒馬峰。
駒馬峰上有一寨，名曰杏花寨。
且不論這寨名不威不武，山裡地形雖和其他山頭一樣複雜難追，與官道相銜的山界卻視野開闊。用柒小柒最粗魯的話來說，稀稀拉拉的野灌爬葛還擋不住她半隻屁股，真是欲遮還羞。
故而，平日打劫，早先十之五六，如今十之九九，必定打草驚蛇。離官道還遠著呢，就把過山的客們嚇跑了，追都別想追得上。
為何早先還能成功十之四五，如今十回劫不成一回？
山賊何來義氣之說。手腳稍微麻利些的，腦袋稍微會轉轉的，本來都是吃著這山頭望著那山頭，更遑論杏花寨先天地缺。於是，有點本事的，都靠別