小半時辰之後，宮中一切籌措得當，朱棣率眾臣和使節出殿，率先上了乘攆。近萬護衛、將軍、校尉、力士、太監、宮人尾隨，又有文武伴駕，旋即大明門洞開，宛如長蛇一般的隊伍便往龍江而去。
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此時此刻的龍江依舊熱鬧非凡，許多人不只是來看船，其實也是因為近來總有名士和文人墨客出沒，在這附近的碑石上題詩作畫，再加上三教九流，紛紛來此趁機牟利，所以耍把戲的、挑著貨擔的貨郎、搖著扇子的讀書人、來此瞧熱鬧的尋常百姓居然絡繹不絕，就如趕廟會一般。
江上停泊的大船，依舊如故。每一次都帶給人新的震撼，只是近來廠衛捉得緊，再沒有人敢胡言亂語，雖然驚歎於大食人的技藝，卻是一個個謹言慎行，心中震撼之後，便融入到這熱鬧的氣氛裡。
一隊隊的快馬終於出現，馬上的力士個個魁梧非凡，身穿錦衣，這些人拿著牌子，大喝：“天子即將行至，爾等速速規避……”
天子來了……
這熱鬧非凡的龍江頓時沸騰，按理來說，本來天子駕臨是該趕人的，只是今日的安排很匆忙，所以根本沒有驅趕的時間，到時候這麼多人都要回城，免不了還要撞上聖駕，所以不如留在原地，也省的引起混亂。
緊接隨後，又有幾波快馬到了，士紳百姓誰也不敢怠慢，紛紛清出道來，一個個再不敢做聲，氣氛靜謐的有些可怕。
一炷香之後，聖駕終於到了。
那長蛇的隊伍，蜿蜒而來，夾道的百姓紛紛拜倒：“吾皇萬歲萬萬歲……”
排山倒海的聲音，對於乘攆中的朱棣來說，恍若未覺。
他掀開輦前的青紗，並不曾看到多出來的船影，露出了失望之色。
倒是邊上，有個太監道：“陛下……只怕郝僉事還沒有到，不過根據奏報，只怕多則一個時辰，少則一炷香，就要來了。”
在碼頭處，乘攆落下，這裡的人已經清空，朱棣下輦，龍江這裡風大，立即有個太監拿來了一件猩紅的披風，朱棣披在身上，站在這江口的位置，駐足而立，大風襲來，他的鬚髮飄揚起來，身後的披風亦如驚蛇扭曲亂舞，朱棣的目光遠遠眺望，看著那江水的下游位置，隱隱之間，有那麼一丁點的期盼。
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第四百一十二章：鉅艦
數萬人駐留在龍江口。
朱棣一人站在碼頭的棧橋處，所有人都是沉默，沒有一點聲息。
那湍急的河流翻滾著水浪嘩嘩作響，而朱棣站在河邊，心情激動，略顯焦灼。
這幾日，他實在過於鬱悶，一樁樁的煩心事讓他有些透不過氣來，他猛地察覺自己再不是那個對酒高歌的人，再不是那個想笑就笑、想哭就哭的人。從某種意義來說，他已經不再是‘人’，他是天子，受命於天，喜怒之間影響深遠，所以他得剋制自己的喜怒。
而現在，他急需要一點點的喜悅來沖淡內心裡的抑鬱。
無論怎麼說，郝風樓的抵達確實算是一件喜事。他並不在乎郝風樓的船隊，也不在乎其他，心裡只是想這個突然消失的傢伙突然回來，就足以讓人彈冠相慶。
可是……人還是沒來……
河流的盡頭沒有一個人煙。
所有的人距離朱棣都很遠，