他的話，那人說是從江北來的，主家姓王。我立刻就猜出來了，王光濟王大善人嘛，江北有名的大財主，一細問那人，果然。沒想到連他也需得給妹夫送禮。”
孟紹祺年前剛跟商隊去過江北，親眼見識過王家在當地的勢力。
孟蓁嗔了他一眼：“大驚小怪，他一個平頭老百姓，自然要想辦法巴結當官的。”
“不對，不對。江北山高皇帝遠，王光濟說句話，比當官的都好使。突然送這麼重的禮，肯定是有什麼把柄落在妹夫手裡了。”
“什麼把柄？司馬符大人把緝私交給他管，難不成姓王的敢走私？”
“著啊，必然是這樣，要不然王家哪來那麼厚的家底。妹子，你聽我說，這件事你不能不管，我聽說來的是王光濟的人，就和他們交了個底，說我妹子就在鳳府，極得鳳大人愛寵，可以引薦你們認識。你猜怎的？”
孟蓁猜到對方沒有好話，臉沉了下來。
果然就聽著孟紹祺氣哼哼道：“誰曾想那夥人不識抬舉，說你不過是鳳大人的一個賤妾玩物，他們要見就見府裡的如夫人張氏和大人的長公子。奶奶的！我說你都進京一年了，怎麼肚子還沒有動靜？”
這幾句話可把孟蓁氣壞了，貝齒咬碎：“姓王的欺人太甚！”
那張氏不過也是鳳嵩川的一個妾室，不過仗著跟鳳嵩川的時間長，又生了兒子，平時沒少給她小鞋穿。
被一個平頭百姓如此奚落，又是正中要害，孟蓁只覺眼前微微發黑，氣得身體打顫。
孟紹祺憂心忡忡：“你可不能掉以輕心了，姓王的手底下能人甚眾，那張氏要是真和他勾結到一起，你就是生一堆兒子也不管用，我看你不如還是多弄點銀子存我這裡，以防萬一吧。萬一哪一天被掃地出門了，還有哥哥養你。”
孟蓁冷笑：“銀子我有，但我不能這麼被人欺負。大家且走著瞧。”
孟紹祺眼見妹妹氣得狠了，連忙勸解了幾句，眼珠轉了轉，小聲道：“我看你這個府裡，連個幫手都沒有。我前日在酒肆遇見一位老者，我看他談古論今非常有見識，就拿你給我的銀子請他好好喝了兩頓酒。那老者喝醉了，向我吐露了身份。你猜他是什麼人？”
孟蓁覺著今日哥哥著實叫人另眼相看，便將頭湊過來，亦壓低了聲音：“什麼？”
“他姓段，是前賢王身邊的謀士。他還痛哭說若是賢王肯聽他良言相勸，斷不會落個父子皆亡的下場。”
孟蓁倒抽了口寒氣。
“我看他是個有真本事的，想問問你，要不要把他介紹給妹夫。”
“不可。”孟蓁斷然道，“此人不摸底細，萬一包藏禍心，豈不是要連累我們。”
她深吸了口氣，見孟紹祺還眼巴巴望著自己，沉吟道：“此人現下如何？”
“他酒醒了之後就再不認賬了，我幾次試探，他都跟我裝糊塗。”
“如此最好，一會兒我再拿些銀子給你，你多和他來往，把我現下的情況透露給他，看他有什麼辦法可以幫到咱們。這人是不是有真本事，一試便知。”
孟蓁早息了明河縣衙那會兒一心一意想要報答鳳嵩川的念頭，與其擔著風險把人介紹給鳳嵩川以為助力，哪如控制在自己手裡，她才是真正缺少幫手。
孟紹祺要到了錢，恭維了妹妹兩句，心滿意足地走了，孟蓁坐在那裡發呆，尋思著等鳳嵩川回來，自己該當如何討他歡心。
這一坐就坐到了晌午，孟蓁回了神，打發兩個丫鬟去前院問問今天都有哪些人來送年禮，又是誰接待的。
果然江北王家的人曾經來過。
登在賬上的年禮普通尋常，並不像孟紹祺所說的那樣，禮重得連拉車的馬都覺著吃力。
不過翠裳又打聽到，