而不擔心，可見信任的程度。”
她與有榮焉：“那也是因為年迴誠懇踏實，所以趙大爺才會委以重任。”
三少啜了口茶，接著道：“一個經商的人才，就該放手讓他展翅，你同意吧，”
她覺得有異，態度於小心：“是的。”他想說什麼？
“聽說你是個牙婆子？”
“我是。”那又怎地？
三少站起身，負手踱步，來來回回的走著。
“商人分很多種，一個小街販，每日行走市井，賺個十文五文餬口，結交的也是同等販夫走卒；再有小商鋪，幾片瓦棲身，與尋常人家來往；再到大商號，買賣些貴重貨品，出入各家大戶，與富人交好；乃至我家這種京城規模，雖說洪武以來重農抑商，商人身分被貶為低賤，可事實上並非如此。廟堂裡的尚書、侍郎，宮廷裡的王爺、王妃，皆是趙府座上賓。考進士與經商，都是登天梯的方式，往往可以脫出低賤身分，躋身富貴。”他頓了頓，又道：“這牙婆呢，可不同。年迥直誇你是開平首屈一指的牙婆。再怎麼首屈一指，也都是替別人跑腿辦事的。能力差的，無人來委託；能力好的，如你，南奔北走，替大戶人家效命。牙婆是什麼社會地位你自個兒明白，再出色厲害，也是市井鄙婦的格局。”
“市井鄙婦又如何？”她僵聲問。
三少搖頭。
“不如何。畢竟你也是努力過後才有這番光景。但你不該將年迴困住，為了成就你牙婆的工作，他大好才能將要浪費了。”
“胡說！我礙著他什麼了？”她直視他。
“倘若年迴有朝一日成了地方上的首富，他能有一個牙婆妻子嗎？就算他能，但別人的非議呢？若那指指點點是針對嘲笑你，他忍心讓你承受嗎？他不忍的。所以牙婆的夫婿最好只是一般的販夫走卒，對不？”
她沉著聲音：“你認耗我配不上他，妨礙他平步青雲？”
三少正色道：“年迴是個體貼仔細的人，常常委屈自己來成就他人。我不曉得他未來能否平步青雲，但目前來看，他指揮起這種大買賣的場面遊刃有餘，如果用心栽培他，日後必有一番成就。不是在下託大，放眼天下，也只有京城我趙家是最能施展學習之地，家父多次提及要留他在身邊幫忙，他婉拒，或說要把蘇州的商號交給他管理，他亦不肯；問他未來想做什麼，他說要開間小商鋪，日子過得去就行了。元姑娘，為什麼明明可以月收一百兩的人，卻寧願開間小店，每日在一兩、十文裡鑽營？”
元初虹退了一步，連吸幾回氣，才發得出聲音：“你……想要我離開他？”
“事業與你，他選了你。那，請問這位開平城第一牙婆元姑娘，事業與他，你犧牲那樣？”
她答不出來。
三少輕哼了聲，往外走時仍丟下一句：“魚與熊掌兼得，隨他去犧牲。”
年迴忙完後，已是掌燈時分，在鋪子裡隨意用完飯，兩人安步當車往西街而去。他將元初虹安置在趙家提供給他暫住的一處小宅院。趙家派來一名僕婦打理內外，住得很是舒適。
天色未墨透，仍有依稀的微光，年迴覷著沉默的她，終於問道：“什麼事不高興了？
是否因為我冷落你？那真是對不住，我不該——“
“不是的。”她強扯出一抹笑，但卻笑得失敗。
“那是怎麼了？”他不喜歡看到她這麼沒精神的模樣，她應該是活力充沛、靈動逗人的。
她抬頭看向灰沉沉的天空，輕問：“你希望未來過怎樣的生活呢？”
“嘎？”
“我是說，富裕而受人景仰，抑或平淡一生。”
年迴搖頭笑著！
“日子過得去就成啦！”想到他這次買回來的貨已賣