外面下雪，連忙回城，分別給蔡元培、張元濟發電報。對於蔡元培，除了感謝，再次表示招攬之意；對於張元濟，則表示如果北上，即可出任經世大學副校長、校務委員會主任。
在京城住了一夜，張元濟終於在第二日下午來了電報，表示年後將到任。孫元起大喜過望，除了回電感謝外，急忙又附上旅費若干，以示自己的拳拳之意。心想：這樣一來，年後自己終於可以從學校的校務中解脫出來，專心搭建兩所實驗室了。轉念又想：對了，前不久給章太炎先生去信，怎麼還沒見他回信？難道這位大牛對於高薪不屑一顧？
殊不知此時，章太炎正在上海豎起反清的旗幟，與改良派打嘴仗，哪有興趣北上？再說，上海是外國租界林立，反清思潮氾濫，是革命志士的理想藏身之所；而作為滿清都城的北京，相對就保守許多，章太炎先生又怎麼會北上呢？至於蔡元培為什麼不願北上，恐怕多少也有這個因素。
三十七、籀書頡跡出爭持
過了元旦之後，孫元起就開始掰著指頭一天天算，看看耶魯大學、mit的人什麼時候能帶著十八萬美元出現在自己的面前。想想人家京師大學堂籌辦的時候，每年的預算是三十萬兩白銀。自己到他們面前，完全是小巫見大巫，如今只能天天等著美元來救急。看來，為了學校能夠有充足的資金保障，少不得要借鑑一下後世的創意，開辦幾個校辦企業。
結果，耶魯大學、mit的人沒盼來，老趙卻帶著一群人，男女老少都有，趕著一大隊馬車回來了。老趙認真執行了孫元起交代的“悄悄”原則，連北京城都沒進，直接把人和馬車帶到了經世大學。孫元起知道後，立馬出門去迎接。
三個月不見，老趙明顯黑瘦許多，但很精神，老遠看見孫元起，便喊起來：“孫先生，俺回來咧——”待到近前，老趙恭敬地跪下給孫元起磕頭，後面的看上去不少是是以前義和團的孑遺，見老趙跪下，也都伏了一地。
孫元起立馬上前扶起老趙：“老趙，你這就見外了！哎呀，黑瘦不少，路上吃不少苦吧？”
老趙眼圈一紅：“先生，您說得是哪裡話！俺本來就是黑瘦黑瘦的，你不知道，俺一回去，莊上人都說俺遇到貴人享了福，白胖不少。聽說俺天天就這麼光吃不幹活，連鎮上的張老爺都羨慕，說俺是有福之人！哪裡有黑瘦？……”
正絮叨間，老趙家的，還有趙景惠、趙景行、趙景範、宋景堯三人都迎上來。長久不見，老趙家的、趙景惠、宋景堯都有些眼淚汪汪的，趙景行、趙景範如今倒有些文化人的樣子，規規矩矩上來給老爹請安。老趙見了，眼睛喜得都彎起來，卻不忘每人賞一巴掌，嘴上還說：“混帳東西，沒給孫先生添麻煩吧？”
待看到宋景堯，連忙向後面的人群堆裡招手：“宋老二，你過來，看看你家的閨女，現在你還能認得不？”
話音剛落，後面有個黑瘦的中年漢子抹著眼淚走過來。孫元起還疑惑呢，宋景堯已經一邊哭著喊“爹”，一邊迎上去。感情是老趙把宋景堯的父親給帶來了。
看著他們父女抱頭痛哭，老趙一家也在旁邊陪著落淚。老趙抽著鼻子介紹說：“這是景堯他爹，逃荒的時候一家人走散了，景堯就跟著俺，後來就遇到先生您了，沒吃什麼苦。唉，景堯他爹可就遭了罪咯，媳婦、小子都死了，就剩他一個人了。這次回去，俺碰到他，看他孤苦伶仃的一個人，想著他還有個閨女在這兒，就把他給帶來了……”
孫元起拍拍老趙肩膀：“你做得非常對！等會兒，你安排一下，那邊還有空房子，把老宋一家安頓下來。老宋要不想回去，就留在學校吧！”
“那太謝謝孫先生了！”老趙連忙作揖，過去拍拍宋老二的肩膀，“老二，不要哭了！一家人見面是高興事兒，哭什麼？看看你閨女，白白胖胖的