以對於貴國提出的要求，我國予以明確拒絕。
“並且在此重申，交戰國任何一方不得在中華民國領土、領海、租界、租借地作戰。對於任何侵犯中華民國領土完整以及危害國家主權、國民生命財產安全的行為，我們將保留作出進一步反應和採取相應措施的權利，相應措施包括但不侷限於抗議、譴責、經濟制裁、軍事行為等。希望貴國慎重考慮，三思而後行！”
不只是心神已經修煉到波瀾不驚的水準，還是臉皮已經磨練到刀槍不入的地步，日置益聽到訊息依然神色不動，還搖動著三寸不爛之舌辯解道：“首先，所謂‘德奧軍隊已經完全撤離山東，膠澳地區及相關產業正式歸還中國管理’都只是貴國的一面之詞，不足為憑。具體情況如何，必須經過日本軍隊進行大規模搜檢後才能正式確定。
“其次，即便如貴國所言，現在德奧軍隊已經完全撤離山東，膠澳地區及相關產業正式歸還中國管理，但他們完全可以去而復返，繼續危害遠東和平穩定。我大日本帝國維護東亞和平穩定的決心是一貫的、堅決的，絕不會輕易動搖。希望貴國能夠權衡利弊，答應我國的所有請求。否則我大日本帝國政府將保留在必要時單獨採取行動的權利。”
孫元起冷笑道：“公使閣下的意思是中國答應也得答應、不答應也得答應嘍？”
日置益板著張死人臉，依然畢恭畢敬地答道：“總理閣下可以這麼理解！”
孫元起也不假辭色：“孫某還是那句話，中國政府雖然不好戰，但也不畏戰，中國保衛領土完整的決心絲毫不會動搖。既然貴國一意孤行，想要侵佔我國山東領土，那就儘管來吧！我倒想看看究竟是東方壓倒西風，還是西風壓倒東風！送客！”
日置益站起身問道：“總理閣下，我可以把您剛才那番話理解為對大日本帝國的宣戰宣告麼？”
孫元起搖搖頭：“不，中國恪守絕對中立立場，決不會主動向任何一國宣戰，包括日本，以免將來落人口實。但是不主動宣戰不意味不會自衛反擊，這一點還請貴國不要會錯意！”
隨後的兩天裡，中日兩國宣傳機器都在大肆煽動戰爭狂熱。
中國方面是連篇累牘痛陳甲午戰爭以來中日兩國之間的種種新仇舊恨，各種回憶甲午海戰、庚子國變、日俄戰爭中日軍暴行的文章充斥大小報章，中華廣播則是運用擺事實、講道理、舉例子、打比方等多重手法，批判日本主動挑起戰端、侵略中國領土、破壞遠東和平的險惡用心。
日本方面除了宣揚攻佔山東的正義性之外，還大談特談山東的軍事價值，說它既埋藏著巨量未開發的資料，優勢通往北京的捷徑，還可以以山東為據點，向揚子江兩岸的中國經濟中心地帶滲透，乃是大正新時代的天賜良機。
然而無論如何，中日兩國的大戰已經不可避免。（未完待續。。）
五〇三、遙望齊州九點菸
8月20日，天氣晴好。
天色剛剛發亮，十二架蒼穹12式偵察飛機就從山東榮成機場、青島機場以及上海軍用機場騰空而起，稍作盤旋後排成一行向東方海面呼嘯飛去。
根據情報顯示，四天前日本海軍艦隊搭載護送獨立第六師團、第十八師團以及其他部隊總計約六萬人從長崎軍港啟程。按照日本海軍主力戰艦航速推算，他們現在應該已經抵達在中國領海海域才是，但在過去三天的搜尋中，居然沒有發現日本海軍艦隊的任何蹤跡。
日本海軍艦隊是衝著中國來的，也不會憑空消失，按理說他們肯定就在黃海海面的某個地方，但空軍方面的搜尋卻一無所獲，這說明什麼問題？說明耗費巨資研製的偵察機虛有其表、新近組建的空軍部隊百無一用，甚至會讓國內民眾對於此戰獲勝的信心大打折扣！
新任空軍司令長官何