應欽也有些著急上火。
眾所周知，空軍在過去幾年裡戰績輝煌，是孫元起內徵外討的殺手鐧之一，因而在前不久理直氣壯地成為了繼陸軍、海軍之後的第三大兵種。原本何應欽還想趁此機會一展雄風，把空軍改名空軍部，自己順理成章成為中國乃是全世界第一位空軍總長。沒想到美夢剛做一半就捱了當頭一棍，你說他能不惱火麼？
但他鬱悶歸鬱悶，卻不好輕易向飛行員發火，因為在茫茫大海上搜尋芥子大小的艦隊本來就是件極為辛苦的事情。何況飛行員們又何嘗不想早點發現日軍艦隊？所以他只能通宵達旦守在司令部裡，和參謀人員一起檢查偵查機帶回來的照片，然後在軍用海圖上一點點排除可能性。最後確定新的偵查路徑。
當然，飛行員和偵查人員的辛苦程度比起加班熬夜的參謀們有過之而無不及。雖然孫元起已經在四川和山西分別設立飛行學校，但時間尚短，加上條件要求極高，合格的飛行員至今依然是鳳毛麟角，尤其那些飛行時間長、經驗豐富、能夠投入實戰的飛行員，更是無價之寶。這就導致海上搜尋只能輪班倒。而且飛行員的辛苦遠非地面人員所能現象！
比如高速和高空帶來的低溫。眼下正是三伏天氣，地面人員穿著單衣揮著蒲扇，躲在房屋裡還汗出如漿。可是飛行員們穿著皮衣坐在密封的駕駛艙內，卻依然被凍得瑟瑟發抖。尤其是看著天空更加明媚的太陽，自己卻凍得渾身僵硬時，大多數人都會忍不住從心底冒出瘋狂的想法！
再比如機毀人亡的威脅。儘管經世大學和航空技術研究院研製飛機已經有十多年曆史。擁有一套相對完整的檢測技術。代表著當今世界最高水準，但這個龐大的、轟轟作響的機器真正飛上天，誰也不知道什麼時候、什麼地方會出現什麼問題，而且一旦發生問題基本就是機毀人亡。在過去十年裡，機毀人亡的事故已經發生了無數次，估計在將來也不會斷絕，所以飛行員們必須時刻保持十二分的小心，留意飛行姿態是否正確、引擎的轟鳴聲是否異常、油箱的燃油是否足夠等等。非常容易精神疲勞。
坐在機艙裡向外觀望的偵查人員也不輕鬆，除了同樣很冷、同樣需要向漫天神佛祈禱飛機不要出問題外。他們還得手持望遠鏡不停搜尋海面有無日本艦隊的蹤跡。從高空向下遙看本來就有“遙看齊州九點菸”的感覺，區區排水量不足萬噸的艦隻根本比螞蟻大不了多少，即便是日本海軍傾巢出動，那頂多也就是一隊時而排成s形、時而排成b形的螞蟻而已，普通人誰會在意？
而且現在正是一年中最明亮刺眼的季節，海面倒映陽光猶如一塊大玻璃鏡，到處都晃著光亮，讓人根本不敢輕易睜眼。日本海軍艦隻使用的又都是從中國山西進口的上等無煙煤，這種雜質稀少的燃料讓艦隻在全程航行中煙囪一直噴著白煙，不加留意的話便會認為是空中的雲朵。然而稍有疏忽，就可能使得這次大規模搜尋活動功虧一簣，所以大家只能努力睜開紅腫的眼睛，極力尋找那些惡棍的蹤跡。
馮先舒和胡嘯、董澤臣都是今年夏天剛從四川飛行學校畢業的學員，他們先是被分派到新組建不久的湖南航空團第三偵察大隊，還沒有來得及熟悉情況，又隨團被調至上海軍事機場，執行對日偵查隊伍。在過去的三天裡，他們已經四次出動，一個個都疲勞不堪。但是每當想到自己的任務關係到戰爭勝敗，一個個又強打起精神，主動申請搜尋任務。
馮先舒放下高倍望遠鏡，搓了搓僵硬的雙手，又揉揉紅腫的眼睛，大聲問道：“振雲，咱們現在到了什麼位置？”受引擎、氣流等因素影響，在飛機上必須要大聲說話，