敏銳，總是能先人一步的猜測到對手的下一步動作。他用兵風格靈活機動，從不將自己和部下置於危險的地方，稍微有一些形勢不妙的徵兆，他就果斷的撤退，迅速將軍隊帶入山澤之中逃之夭夭。當楚軍稍微有所懈怠，他就忽然出現在楚軍的側翼實行打擊，待楚軍主力返回又撤的乾乾淨淨的。
敵進我退，敵退我追，這八個字被彭越運用的淋漓盡致。彭越持續的襲擾讓節節勝利的楚軍轉而惶恐不安了起來，他們的糧道和後方頻頻被襲擊，前線軍中計程車卒時常面臨著斷糧的危險。這也讓季布頭疼不已，他數次曾經數次設伏想要圍剿後方的彭越，卻被彭越機警的憑著直覺躲了過去，每次都是無功而返。
在正面戰場上，jīng銳的楚軍一路高歌猛進，席捲了大半的楚南反叛之地。可彭越的不斷襲擾也讓楚軍漸漸拉長的補給線變得十分脆弱，時刻都要面臨著彭越的威脅。因為擔心糧草斷絕，季布在攻佔長沙郡湘縣後就被迫不得不停止了攻勢，轉而肅清後方，和彭越進行了一場無休止的追逐戰中去了。
楚軍在南部的僵持也讓劉邦看到了希望，他很快就聯絡上了趙歇和魏豹，相約會盟沙丘。在沙丘之盟上，劉邦想要勸說二人一起反攻中原，卻不料這兩人已經被項羽殺的下破了膽，聽聞項羽正親自坐鎮彭城，便不論如何都不願意舉兵南下響應。
劉邦氣極，忍不住在會盟上指著二人的鼻子破口大罵。魏豹大怒，甩袖而去，趙歇本就是火爆脾氣，哪裡能忍受劉邦在自己面前破口大罵。於是拔劍就想和劉邦拼命，卻被部下死死拖住，苦勸之下才將趙歇架回營內。
這一次三國盟約就在這種氣氛之下不歡而散。
回到臨淄後，劉邦又後悔了，急忙派出使節給趙歇魏豹兩人送了份重禮，並親筆書通道歉了一番，這才讓三國重歸於好。不過想讓趙國和魏國出兵中原，就幾乎成了不可能。
劉邦又不願意錯過此等良機，決定獨自出兵攻打楚國。便集兵二十萬，以蕭何為長史，陳平為參軍，樊噲周勃二人為大將領軍南下，攻掠楚地。
漢軍最初仗著壓倒xìng的兵力，一路勢如破竹，連下淮北十二城，兵鋒直指彭城。項羽聽聞漢軍南下後，果斷率領十萬jīng兵北上迎擊漢軍。與漢軍對峙於菏水。項羽身先士卒，率萬餘親兵猛攻漢軍中軍，七戰七勝，漢軍節節敗退，望項羽旗幟皆躲閃，不敢迎敵。漢軍被楚軍所迫，不得不後退三十里，士卒旗甲折損無數。
項羽因為兵力有限，空後方空虛被秦趙魏所趁，便也沒用冒然攻入齊地。楚軍和漢軍便沿著泗水對峙，彼此相持不下，誰也奈何不了誰。
秦國平定嶺南的訊息傳來，關東震驚。
項羽雖然自傲，卻從未輕視韓信，他這時發現自己的楚國這一年的時間裡一直都是在打仗，雖然勝利不斷卻未增一分國勢。而秦國卻始終隔岸觀火，沒有參與到關東的大戰中，反而利用南北不停的征戰不斷擴大領域和增加人口，國力已經今非昔比，早已經不是當初那個殘破不堪的秦國了。
秦國的隱忍讓項羽心生警惕，同樣也讓劉邦忌憚不已，生怕自己和楚軍火拼實力大損，卻被秦國坐收漁翁之利。楚漢兩軍像是心生默契般，忽然都停止了戰事，轉而各自撤軍數十里。征戰已久的中原之地忽然間陷入了突如其來的和平之中。
此時的天下，格局已經大致清晰。楚國論幅員仍是第一大國，擁有三川、潁川、河內、南陽、暘郡、陳郡、泗水、九江、廬江、漳郡、會稽十一郡已經長沙橫山的大半。劉邦竊取的齊國則坐擁齊地臨淄、濟北、膠東、琅琊、東郡、薛郡、東海七郡，國土雖然遠不及楚國，但人口卻不輸多少，更有魚鹽之利。
河北的割據勢力為四股，最大的當為趙國，佔據邯鄲、鉅鹿、恆山、太原、代郡、雲中、