城，顧慎為如是提醒自己，一名十四歲的少年僱兇殺人或許是常見之事，他不想顯露無知，所以不動聲色，但也無意受僱，他想當殺手的目的絕不是為了賺錢。
“你找錯人了，我不是殺手。”
許小益期待的眼神流露出一絲失望，這讓他立刻顯得幼稚了許多，“你出價，我給錢，我有許多錢，真的，我可以先付一半。”
“我說了，我不是殺手。”
許小益好像沒收到新年禮物的小孩子，變得垂頭喪氣，“我還以為你能幫忙，你知道，這大概是唯一的機會，能讓我和姐姐脫離苦海。”
“你有姐姐？”
“是，我有一個姐姐，跟你說實話吧，我是小偷，我姐姐是個……妓女，這可不是我倆自願的，那個人強迫我們，一天交不出銀子，我倆都要捱打。如果能有選擇，學文學武我都願意。我姐姐，她應該跟有錢人家的小姐一樣，住在北城，學學針錢什麼的，真的，就算我還是小偷，她也應該嫁給一個好人，流亡的王公貴族之類的，她性子那麼好，美麗溫柔，我不明白老天為什麼對她如此不公。”
顧慎為想起了自己的姐姐顧翠蘭，上天對她更加不公。
“你有多少錢？”
“呃，我不知道，我第一次找殺手，按你們的規矩是多少？”
顧慎為經歷過金鵬堡最冷酷的學徒殘殺，能根據一根草的狀態發現哪裡可能有埋伏，他還跟心懷鬼胎的大人勾心鬥角，對一切人都懷有深刻的懷疑，但他從來沒跟街頭混混相處過，尤其是這個混混可憐兮兮地在尋求幫助。
“一百兩。”
荷女收買煉火院的管事，想把歡奴與流花安排成月試對手時，送上的銀子是一百兩，所以顧慎為猜測這大概就是買一條人命的價錢。
許小益露出為難之色，但卻沒有講價，“好，我先付五十兩，事成之後再付五十兩。”
“跟我說說那個人。”
“誰？”
“強迫你和你姐姐的那個人。”
“這裡不是說話的地方，你跟我來。”
顧慎為自己也不明白為什麼要接下這筆莫名其妙的殺人“生意”，他和師父的事還沒完，無論如何，還是少惹是非為妙，而且這個少年看上去也太精靈古怪，不值得信任。
許小益提到姐姐時流露出的那一點感情，大概是唯一打動顧慎為的地方。
他站起身，跟著少年離開酒館，心裡想著鐵寒鋒會怎麼看待這件事，既然師父不肯亮出真實目的，不妨再刺激他一下。
天剛亮沒多久，街上幾乎沒有行人，許小益前頭帶路，進了城牆以內，在小巷中輾轉行進，好像跑在自建密宮中的小老鼠，哪條是近路，哪裡能避人耳目，全都一清二楚。
終點是一座臨街小樓，沒有庭院，一樓是會客廳，二樓是臥室，地方雖然不大，裝飾卻極為奢糜，鋪著厚厚的地毯，金銀玉器應有盡有，不知用途的綾羅綢緞扔得到處都是，顯然這裡剛剛結束一場宴會。
這是一家小小的妓院，顧慎為有點緊張，疑心又起，以為這是師父開的玩笑，沒準待會迎接自己的就是那張紅通通的臉膛。
很快就證明這疑心是多餘的，許小益上樓，請下來的是他的姐姐，一名嬌小柔弱的少女，即使臉上塗著胭脂，仍掩飾不住惶恐不安的稚氣。
少女名叫許煙微，才只有十七歲，是顧慎為結識的第一位妓女。
如果顧侖還活著，看到兒子這麼小就跟妓女有了交往，肯定會把家再搬到一萬里以外。
許煙微的確如弟弟所說，性子溫柔，連話都不怎麼多說，全是許小益介紹，她只是垂著頭，手裡輕輕絞著手帕，看樣子，她對這次僱殺手的行為非常害怕，門外一有聲音就嚇得臉無血色。