醫能治未當死之人命，如命窮壽盡，方用無驗矣。故時當亂也，堯、舜用術不能立功；命當死矣，扁鵲行方不能愈病。
【註釋】
篤（dǔ堵）劇：病情嚴重。
惠：通“慧”。高明。
【譯文】
聖賢治理國家也有一定的方法，掌握了統治術就功業成就，治理國家不得法事業就要失敗。譬如醫生治病，有了良方，病情再嚴重也能治好；沒有良方，僅僅是一點輕微的病也治不好。良方就像治理國家的方法，疾病好比國家的禍亂，醫生如同官吏，用藥好比教化。採用良方藥力就發生作用，制定了有效的治國方略教化就會得到推行，教化推行禍亂就會停止，藥力發生作用病就會治好。能把病治好的醫生不一定比沒有把病治好的醫生高明。這樣說來能把國家治理好的官吏，不一定比不能治理好國家的官吏賢明，只是偶然得到某種方子，碰巧懂得了這種治理的方法而已。治國必須要靠方法來建立功業，也有時運該當國家自身處於混亂之期，即使運用了治國之術，功業始終不能建立的；也有時運該當國家自身處於安定之期，即使沒有治國之術，功業仍就能建立的。所以那些治理國家的人，有的正當時運而功業成就，有的背離時運而毫無成就。有治理之術的人能順應時運而建立功業，但不能夠違背時運而使天下安定。良醫能醫治命不該死的人的命，如果命數已完，壽限已盡，儘管用了良方也不會生效了。所以時運當亂的時候，即使是堯、舜施用任何方法，也不能建立功業；生命該當死亡的時候，即使是扁鵲施用任何藥方，也不能治好病。
【原文】
80·10射御巧技，百工之人，皆以法術，然後功成事立，效驗可見。觀治國，百工之類也；功立，猶事成也。謂有功者賢，是謂百工皆賢人也。趙人吾丘壽王，武帝時待詔，上使從董仲舒受《春秋》，高才，通明於事，後為東郡都尉。上以壽王之賢，不置太守。時軍發，民騷動，歲惡，盜賊不息。上賜壽王書曰：“子在朕前時，輻湊並至，以為天下少雙，海內寡二，至連十餘城之勢，任四千石之重，而盜賊浮船行攻取於庫兵（11），甚不稱在前時，何也？”壽王謝言難禁。復召為光祿大夫（12），常居左右，論事說議，無不是者（13）。才高智深，通明多見，然其為東郡都尉，歲惡，盜賊不息，人民騷動，不能禁止。不知壽王不得治東郡之術邪？亡將東郡適當復亂（14），而壽王之治偶逢其時也？
【註釋】
巧：遞修本作“之”。
百工：泛指各種手工業。
觀：遞修本作“夫”。
吾（yú於）丘壽王：姓吾丘（即“虞邱”），名壽王，漢武帝時人。
待詔：皇帝的近侍官。
上：皇上，指漢武帝。董仲舒：參見13·7注。受：從師受業，學習。東郡：郡名，在今河南東北部及山東西南部。都尉：漢代負責郡中軍事的長官。輻（fú伏）：車輪上的輻條。湊：通“輳”。車輪的輻條聚集到輪子的中心。輻湊並至：這裡形容吾丘壽王富於謀略。《漢書·吾丘壽王傳》作“知略輻湊。”
少：遞修本作“無”。
四千石：太守、都尉的年俸都是二千石，因為吾丘壽王身兼二職，所以稱他為四千石。
（11）庫兵：庫中的兵器。
（12）光祿大夫：參見12·6注。
（13）以上事參見《漢書·吾丘壽王傳》。
（14）亡：通“無”。選擇連詞。亡將：或是，還是。
【譯文】
射箭駕車的技藝，從事各種手工業的人，都運用自身的辦法，然後事業取得成功，成效可以明顯地見到。治理國家，就像從事各種手工業的人運用辦法一樣；功業建立