鄭吉被關在一座山中。更確切地說，是一座山的肚子裡面。他獨擁一間闊大而堅固的石室，一扇厚重的石門，一個沒有出口的小溪谷，甚至是一個硫磺味的汩汩湧出的泉眼。聶英奇便是從那扇石門中進來的。他為鄭吉帶來衣服、吃食和書籍，卻從不為鄭吉將那石門開啟。許多窮極無聊的白日裡，陽光從石室的縫隙間灑下來，將一塊地面烘得暖熱。鄭吉有時會躺在那塊地上，看著上方的一線藍天。
他在這裡的第一個月，聶英奇幾乎每日都來見鄭吉，教他一些吐納的內功心法，還會打他睡穴助眠，為他運功調息。後來變為三日一次，再後來就是七日來一次。而現在竟已變成了半月來一次。聶英奇帶來的乾糧和木炭越來越多，他的話卻也越來越少。鄭吉明白這是為什麼。他住在這裡的前七個月，石室中寂靜無聲。但當溪谷中的第一片落葉飄進石室時，山中傳來了嬰兒的啼哭聲。
鄭吉這才發現，原來聶英奇是真的住在此山中，而他甚至已經有了一個孩子。
鄭吉本以為自己是個很安靜，也很耐得住寂寞的人。但他無疑高估了自己。這嬰兒的啼哭聲突然令他難以忍受。他從未如此強烈地想要離開這石室，到山下的熙攘紅塵，煙火人間中去。
聶英奇告訴他，如果想出去，要麼將他打暈，要麼將石門劈碎。
他也說：“你當然還可以想些別的法子逼我帶你去見聞韜，例如病得快要死了什麼的。但如果你敢這樣，那就再也別回來見我。”所以鄭吉在八個月中沒吃過什麼藥，卻幾乎不敢生病。
鄭吉不想和聶英奇打架，他從來就沒有打贏過。他也不想嘗試去劈碎那千斤石門，也許練上二十年內功勉強可以一試。所以他打算另闢蹊徑，從這沒有出口的小溪谷中攀上去。
他當然不是現在才開始攀爬這高峻的峭壁。到這裡的第三個月，他便嘗試去攀這山岩。但當時不敢用輕功，爬了沒幾步就體力不濟。鄭吉每日照著聶英奇教的內功心法吐納，噹噹心心地練了三個月內力，又在崖下練了一個月輕功，才又去攀爬那高峻的峭壁。幾次攀了一半便摔入溪澗中，差點被水浪拍得暈死過去。直到第八個月，他才終於攀上了崖頂。
恰逢日出，目之所及山勢延綿磅礴，果然千巖競秀，萬壑爭流，草木蒙籠其上，彷彿雲蒸霞蔚。鄭吉下山詢問之後方才發現，原來這便是當年謝靈運和李白所吟詠的天姥岑。對面崖頂之上，風動巖巍然聳峙，形如鳥喙；山下有萬馬渡，白浪飛濺若千軍吶喊，萬馬奔騰。而天姥山毗鄰山陰會稽，相距不過數十里。
聞韜還在不在山陰？
而鄭吉心中還有一個更大的疑問。
每一次聶英奇為他療傷，都會藉口不讓鄭吉看到自己離開時如何催動石門機關，而先點鄭吉睡穴。當他從冰冷的石床上醒來時，周身總是溫暖舒暢，也不像之前丹田內有如火燒。而聶英奇卻不知去向。幾個月後，鄭吉才突然想到，聶英奇武功雖極好，卻不一定會有這樣深厚的內力。
聶英奇從不與鄭吉談起聞韜，他也剋制自己不問。鄭吉不知道聞韜對自己不告而別作何感想。他曾經在許多同樣窮極無聊的長夜中抄書練字打發時間，滿紙淋漓而熟悉的字跡。聞韜曾經給鄭吉寫過許多書信。但在這八個月中，他從未來信。
十七年中，他從未離開聞韜如此之久。
如果你曾經與一個人共度過數千個清早與黃昏，那麼你在餘生中將很難忘記他。
鄭吉正站在那通向聞府別館的深巷內。只不過他沒有想到，今夜會在這深巷中遇見燕雁來。
燕雁來那綠色的身影太過矚目，鄭吉早有準備，一聽到那雁翎箭鳴鏑的嘯響，就故意驚飛了一灘睡著的鴉雀。自己使出一個漂亮的燕子三抄水，在夜色中於燕雁來頭頂無聲地飛掠而去。那雁翎箭只擦破了他