清明的眼眸平靜的看著他，“鳳家女人如果弱，早已被人踩落塵埃。”
寧弈望著她，突然伸手握住了她的手，掌中的手微涼滑潤，柔若無骨，掌心處卻有些細細的繭，那點薄硬觸在手底，咯得不知道哪裡淺淺的痛。
鳳知微垂眼看看交握的手，笑笑，將手抽出。
“四歲那年，他真的不回來了，”她繼續道，“沒有了他的供應，家裡漸漸入不敷出，娘無奈，帶我們回京。”
“這是我面對帝京的開始。”鳳知微對寧弈笑，“從數九寒冬跪在秋府叫不開門被潑了一盆冷洗腳水開始，我和帝京，和秋府，和世人排斥欺辱的戰爭，便已再不回頭。”
“最需要的時候，沒有人站在你身側為你遮風檔雨，所有的敵意、欺辱、刁難、陷害，你要自己去擋，還要想法子給親人擋，你步步提防過得很累，但是再累也不能後退，一旦退，就是一生命運被人隨隨便便作結。”
“我們是秋府的恥辱，所有人都希望我們消失，如果不想消失，就要付出代價。”鳳知微垂下眼，“這樣的日子我過了十年，每年過年在小院子裡吃最寒酸的年夜飯，聽著主屋歡聲笑語的時候，我都對自己發誓，永遠不依靠任何人，永遠不指望任何人，終有一日我要全靠自己，居於人上，讓那些俯視過我的人，於塵埃對我仰視。”
她問得直接而辛辣，寧弈再沒想到她竟然就這麼問了出來，一時愣在那裡。
“您認為您是可以依靠的嗎？”鳳知微聲音很低語氣卻很利，“您學的是登龍術，行的是困龍計，乾的是滅龍事，操的是屠龍刀，勝則登臨天下俯瞰蒼生，敗者滿門縞素刑臺染血，一生行事，鋼絲之險，敗，則需陪您丟命，勝，不過是您後宮三千分之一，您拿什麼來承諾完整美滿一生？”
“您認為您是為了誰可以讓步或犧牲的嗎？”她笑意柔婉辭氣如刀，“您心若鐵石，手腕鐵血，從不會為任何人而退卻自我，您連區區一個青溟，都不容我一展長才，您連我這樣一個微末小吏，都覺得警惕不安，時時試探步步防備，將來，就算我做了您那三千分之一，您又會允許我擁有怎樣的自由？”
“綜上所述，若以青溟書院學生試卷成績論，”她淺笑舒袖，給寧弈斟茶，“楚王寧弈，不合格也！”
寧弈手按在茶盞上，靜了一瞬，突然大笑。
“我是錯了，”他擱下茶盞，目光灼灼，“我縱想納你入懷，奈何佳人並不領情，我算是明白了，你這樣的女人，果然誰也困不住，想要困你，也得先壓服你！”
鳳知微淺笑不語。
“總要你心甘情願。”寧弈微喟，“只是……”
他突然頓住，神色間透出一分不安和無奈，鳳知微很少見過他這樣的神情，他卻已經轉了話題。
“我算是個不合格，那他們呢？”他一瞟後院方向，直到此刻才露出幾分被拒絕的悻悻，“優良，卓異？”
鳳知微眨眨眼：“誰啊？”裝傻得十分逼真。
寧弈的臉更黑了，低頭喝茶不說話。
鳳知微看著他神情，難得的心情大好，抿唇一笑道：“呼卓世子雄踞草原，卻並非安枕無憂，呼卓十二部並不是鐵板一塊，各部族資源分配難免不均，年年爭執不休，世子雖然是大妃所生，但草原王妻妾眾多，通婚隨意，各部族之間關係千絲萬縷十分複雜，僅是和王族沾親帶故並有權繼承王位者便有數十人，臥榻之側，酣睡者太多！就算當真地位穩固，也不過是王帳諸女十分之一，熬了幾十年他蹬腿了，草原風俗還有子娶後母弟納嫂……不合格！”
寧弈抬眼望望遠處一棵樹的樹梢，那裡枝葉無風自動，舞得很是抽風。
他也心情大好，笑問：“顧南衣？”
鳳知微這回倒沉默了，她一沉默，寧弈