，一些人更不要命了，把乳頭和陰毛也拋露給這巨大的陌生集體。二十多年前，我們失去了自家的浴室，母親帶我走進公共大澡堂，我就感受過類似的目瞪口呆：一望無際的皮肉多麼觸目驚心，多麼壯觀。
阿書自己也挑了一堆衣服試穿。她手腳忙碌，卻方寸不亂。不時抽空往我身上看一眼：唉，錯了，皮帶鉤鉤反了！這副耳環是這麼個戴法，你看！……
紅色的高跟皮鞋之所以只值五塊錢，是兩隻鞋順拐。阿書和我只得又回大筐邊去開荒。二十分鐘後找到一雙銀色皮鞋。我說這可不成，它們比我的腳足足大兩號。阿書說：五塊錢你還想美觀舒適呢？五塊錢能買到“不難看不受罪”，就特合算了！我說：可這就是受罪啊！她都沒工夫教育我，下巴在空中劃個弧度，說：擦雙皮鞋還要三塊錢呢！大就大點兒，往鞋尖裡塞兩團面巾紙不就行了？想想你省下多少錢？省的錢不等於白撿？！
我們完成採購已是下午四點，夜色從城市的四周湧起。樓房的陰影漸漸濃重。街上人群也稠密起來，昏暗地匆匆挪動。我和阿書在地鐵站內告別。我剛想上車，她卻突然跑回來，說：不行不行，那些標籤兒！……
我問什麼標籤兒？
她顧不上跟我講清楚，只是動手將新買的衣服、鞋子、首飾上的標價牌一塊塊摘下來。摘得又快又仔細，一點兒損毀也沒有。然後她把標籤兒交到我手裡，讓我千萬別丟了它們。
我說：好的。
她說：等芭蕾舞看完了，你把它們再掛回去。
我說：掛什麼回去？
喏，你看——阿書示範道：我特意只撕個小口子，這樣，你一掛就掛回去了！她見我有待進一步開竅，便說：明天你乘車回來，把所有東西都退掉。明白了吧？
明白了。
明白個屁——你看，你明天把所有東西一退，你等於一分錢不花，就穿了這身衣服。懂了吧？
懂了。
懂個鬼！我告訴你，美國女人的禮服只穿一回；第二回你穿跟上回一樣的禮服，人家就覺得你這人寒磣。所以這五十塊錢，夠你一輩子買了退退了買，至少折騰十件禮服，知不知道？
知道了，知道了。
我想馬上擺脫阿書，跳上車。阿書說她對我腦子裡正想什麼一清二楚。她說：你在想，這個阿書可真能禍害人家的生意……
你可不禍害人家的生意。
我還不是為你好？再說，即便你買了退退了買，那五十塊錢也是幫他們週轉。你替他們難受什麼？
我表示我一點兒也不替這些靠吸移民的血發達的闊佬們難受。阿書這才把我往車門裡一推，像是一個長輩終於看見她智力差勁的孩子出現一項突破性成長，累壞了的那一種寬慰。�
劇場的燈暗下來，我旁邊的座位仍空著。一張票的票價是一百一十元。十分鐘過去，我不禁想到，五塊錢沒了；到了半小時過去，我幾乎沒心思看舞臺上了，而是不時向黑洞洞的人口處回頭。幕間休息時，我看著璀璨的女人們端著瓊漿般各色酒液，在一樓大廳遊動、飄行，揮起雪白胳膊招呼著彼此，鑽石戒指與手鍊送著晶亮飛吻。全華盛頓百分之十的鑽石、紅、藍寶石都聚集在這裡，香水氣帶著殺傷力，壓迫人們的呼吸。我看見鏡中一個年輕女人，身上是深夜的幽藍和幾星銀光，心想，不錯啊，一點兒破綻也沒有，誰能看出她這身裝扮的標價是五十元？那兩顆假鑽石和假藍寶石拼鑲的耳墜，比任何真貨都華麗。
女人們都很美麗：雪白的脖子、胸脯、肩膀；紅色、粉色、桃紅的指甲舞蹈出種種雅緻優美的手勢、姿態。全華盛頓美麗的胸、肩、臂有百分之五聚集在這裡。一年不多的幾回裸露——以上千元的衣裙、上萬元的珠寶裝飾烘托的昂貴裸露。�