堂接待從建康趕來奔喪的江海流，他們席地而坐，由江海流細說建康的情況。
淝水的捷報在一個時辰前傳到江陵，舉城鬨動，桓玄立即下令手下諸將集結軍力，準備明天發軍，一舉克服北面失地。
聽到謝安肯對他繼承乃兄大司馬之位點頭，桓玄暗鬆一口氣，微笑道：“算他識相吧！”
又對江海流道：“海流你為此事奔走，我桓玄非常感激，絕不會忘記。”
江海流微笑道：“南郡公……噢！應該是大司馬，對我江海流一向鼎力支援，現在有機會為大司馬效勞，我怎可不盡心盡力。”
桓玄欣然道：“我桓家從來不把海流你視為外人，只要我一天掌權，可保大江幫繼續壯大，大家禍福與共。是哩！謝安逼你切斷與孫恩的交易，你有甚麼看法，不用有任何顧忌，甚麼也可以說出來。”
江海流頹然道：“坦白說，安公的指示令我非常為難。對孫恩我絕對沒有任何好感，不過他控制著沿海大部份鹽貨買賣，價錢又因不用納鹽稅而變得非常便宜，對我幫的財力事關重大。這還不是最重要的原因，若給孫恩勾結上聶天還，對我大江幫的損害將是難以估計。”
桓玄冷哼一聲，喃喃念道：“聶天還！”
又盯著江海流道：“你怎麼看待他的警告？”
江海流沉吟片刻，嘆道：“安公說過若擊退苻堅，會乘勢收拾孫恩。坦白說，對安公我是非常尊重的，他老人家既宣諸於口，我很難忤逆他的心意。而且我幫上下亦視他如神明，我們很難公開和他作對，只好另想辦法。”
接著試探道：“當然也要看大司馬的想法。”
桓玄沉聲道：“我對謝安也有一份尊敬，海流這般做亦合乎形勢，我初登大司馬之位，還須一段日子鞏固荊州軍民之心，幸好機會就在眼前，待我收復襄陽等十多座城池後，立即揮軍巴蜀，奪取漠中，北脅關中，去我荊州西面禍源。”
江海流暗鬆一口氣，他現在最怕的是桓玄逼他公然違抗謝安，那謝安一怒之下，他大江幫肯定遭殃。謝玄挾擊垮苻堅百萬大軍之威，此時誰敢與他爭鋒。即使強如桓玄，也要韜光養晦，暫把矛頭指向川蜀。
點頭道：“有大司馬這番指示，海流明白哩！”
桓玄胸有成竹的道：“謝安叔侄愈顯鋒芒，司馬曜兄弟對他猜忌愈深，他們風光的日子已是屈指可數，我們先搞好荊州，然後靜待時機。”
江海流道：“不過若拖得太久，讓聶天還坐大，勢將威脅荊州後防，於我們有百害而無一利。”
桓玄微笑道：“往昔我們為應付北方的威脅，疲於奔命，故無暇顧及南方兩湖一帶的區域，讓聶天還稱王稱霸，至乎不把我桓家放在眼內。”
接而雙目厲芒爍閃，冷然道：“誰敢與我桓家作對，我會教他後悔人世為人。對兩湖幫我已有全盤的計劃，縱讓聶天還得意一時又如何？”
江海流心中一陣心寒，他熟悉桓玄的行事作風和手段，以前事事要聽桓衝的話，故不得不壓抑收斂。現在桓衝病逝，荊州的軍政大權落在他手上，逆我者亡的情性再無顧忌。這番話雖是針對聶天還說的，還不也在警告自己不得生出異心。
桓玄又往他瞧來，神色復常，淡淡道：“謝安那次找你到秦淮樓，只是順道警告你幾句，真正的目的在於彌勒教，對嗎？”
江海流只好點頭。
桓玄悠然道：“讓我向你提出忠告，你們做生意買賣的，最好不要隨便開罪人，要做到面面俱圓，方可通吃四方。說到底，建康仍是司馬曜兄弟的天下，一天我不點頭，謝玄縱有北府兵在手，仍不敢造反。”
江海流皺眉道：“大司馬的意思是……”
桓玄截斷他道：“我是希望你懂得明哲保身之道，勿要介入