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“你不去麼？”他似乎有點失望，“我叫小春子備好了，怕熱可以打傘，曬不著的。”
她臉上推起一波血潮來，頭也有些發暈了，搪塞著：“天熱疲懶，實在不想走動，你們去吧，不用管我。”
他倒不強求，大方道：“既這麼，那我也不去了。正好昨兒喝了點酒，這會兒還不太清明。”回身吩咐曹春盎，“你帶著雲姑娘上岸去，她要買什麼盡著挑。人不夠再帶兩個，只管搬回來就是了。”
曹春盎應個是，很快衝彤雲比劃幾下手，把人領了出去。屋裡空出來，又只剩他們兩個，昨晚出了這樣的小意外，所有的鎮定自若都是假象。他也覺得不好意思面對她，心裡畢竟有愧，單獨相處的時候不安變得碩大無朋，他立在那裡有點手足無措。
音樓聽不到他說話以為他已經走了，轉過身來發現他還在，略吃了一驚。怕他起疑儘量要裝得坦然，撩起袖子到案上拿炭條，又去扯了張宣紙過來，笑道：“我說要給你做鞋，可是沒有鞋樣子，只好現上轎現扎耳朵眼兒……噯，你坐，叫我畫下尺寸來，就手剪也一樣。”
一向指派人的人，這回受她擺佈，顯得有點呆愣。坐在圈椅裡抬起腳問：“要脫靴麼？”
“你的靴子合不合腳？”她低頭看，廠衛的官靴是方頭的，上面繡著流雲紋。他是乾淨人，應該是上船才換了新的，連鞋底都一塵不染。她哀哀一嘆，“內家樣兒，樣式的確是時興的，不過鞋頭太闊了，看上去呆蠢。”
他趕緊附和，“就是鞋頭闊大，沒那麼跟腳。”
她婉媚一笑，“那些販夫走卒東奔西跑，一雙腳大得蒲扇一樣，越闊越覺得鬆快呢！”說著蹲下來把紙鋪在地上，伸手去替他脫靴，“還是照著腳樣子做的好，大小都在手上。鞋小了腳委屈，鞋大了也一樣委屈。”
他心頭暖起來，可不好叫她伺候，往後縮了縮道：“你別動，我自己來。”
音樓也不堅持，蹲在一旁靜待。別的男人怎麼樣她不知道，肖鐸的考究精細簡直要賽過女人，靴襪都是簇新的，清清爽爽沒有異味。她也曾留意過他的指甲，甲縫乾淨整潔，真挑不出一絲毛病來。邋遢的男人多了，像他這麼個人兒，你有什麼理由不眷戀著他？
所以還能靠得這麼近就是好的，不要什麼世俗考究，她給他描鞋樣，他安然接受。晨光里拉長的身影斜鋪在船板上，音樓偷偷地想，真有些尋常夫妻的味道。
肖鐸垂眼看，初夏時節穿得單薄，女人的衣領也矮下去了，她垂著頭，露出一截粉頸，纖細脆弱，叫人心疼。他說，“我不缺官靴，你給我做雙飛雲履好麼？家常穿著舒坦些兒。”
她抬起眼來望他，“怎麼不要靴呢？我做得比巾帽局的好看。”
他嘀咕了下，“做靴子費手，沒的弄傷了，大夏天不好沾水不方便。我上回聽你說給步太傅做油靴，外頭什麼沒的賣，要你親手做？那麼厚的麂皮，針線穿過去是好玩的麼？”
他這一提音樓倒想起來，做油靴確實艱難，她還記得最後一針鈉完，手指關節因為勒線都浮腫了，連拳都握不攏。她那時候期盼的是什麼？不過是父親的一個笑臉，一句稱讚。因為音閣比她聰明，繡一方帕子都能讓人抬舉半天，她做得再多再好，卻沒有人願意瞧一眼。
往事令人傷懷，她笑了笑，岔開話題，“外面做的不及自己做的仔細，沒穿幾回就進水了。你要軟履簡單，兩天就能做成一雙。橫豎在船上無事，皂靴我也一塊兒做，外頭走動好歹是個門面。”說完又惘惘的，“我進京應選，音閣也許了人家，我爹的鞋，現在不知道是誰在打點。”
“令尊怎麼說也曾在朝中為官，家道很艱難麼？穿衣穿鞋還要你去料理？想來知道你愛聽好話，哄著你做活兒吧！”他心裡不大痛快，她小時候