去。劉老太太躺在被褥裡，頭上用布裹著，看不見她的臉，醫生走過去什麼話也沒說，拿起了被劉老太太的一隻手，在她的手腕處搭了一會兒的脈，又用手翻看了劉老太太的眼睛，然後從床邊走出來，走到房間門口，對跟在一旁的劉掌櫃說：“老太太恐怕是沒用了。”
劉家姐妹哇地一聲大哭，劉家其他人也哭著連成一片。
秀妹情不自禁地大聲地哭泣著，她站在房門口，站著站著混身冒出了冷汗，身體在打顫，劉掌櫃方才把醫生送出店鋪，回頭看見秀妹神色不對，緊忙叫姨娘把她扶到一邊去。
“你去顧著她，把她帶到房間休著，不要在這個時候添出亂子。”劉掌櫃眼睛通紅，喉嚨口象是被什麼阻著。
姨娘欲把秀妹攙到樓下她的房間去，開啟房間門一看，裡面的窗子炸得粉碎，牆角也炸塌了，房間裡一片狼跡。床上滿是玻璃瓦礫，姨娘只好將秀妹扶到後面的下房裡去，後院裡的人還沒有散，廚子的女人已經回家去通知人了。隔壁雜貨店裡冒著煙，家裡的人也在喊天哭地的。
秀妹頭昏昏沉沉的，外面的哭聲一陣一陣的傳來，她躺在床上，想到剛才劉家還是熱熱鬧鬧的，轉眼間屋破人亡，心裡不免感到十分地難受，她躺在床上，兩眼朦朧，人昏昏沉沉的，也不知道是下午幾點鐘了。姨娘從外面到裡裡給她倒了一碗熱水，並告訴她廚子家裡來人把他抬回去了。
“老太太現在怎麼樣了？”秀妹有氣無力地問。
“老太太心口膛還熱，嘴裡還有一口氣，但不曉得說話，怕是挺不過來了。”姨娘把碗端過來。
秀妹從床上坐起來，接過碗勉強地喝了一口，把碗放在床邊上。她穿上衣褥下床，被姨娘阻止了：“你還是在床上躺躺，你到那邊去也沒有用。”秀妹坐回床上，顎頭上冒出了汗，她覺得人心煩燥，在床上坐也不是，下到地上站也不是。到天晚時，吃了一口口飯湯。一股溫熱的液體從她雙腿之間瀉了出來，她嚇得大聲叫喚起來。姨娘剛剛將傻子伺候吃了晚飯，又在給來寶一匙一匙地喂著飯。聽到秀妹的喊叫、她放下了手中的湯匙，跑到床邊一看，知道秀妹的羊水破了，她大吃一驚，拔腿往門外跑去。劉掌櫃很快被叫了過來。劉掌櫃一看此情景也慌了起來，這時候去找接生婆也不知道能不能找到，既使找到了已來不及了。他竭力穩住神對姨娘說：“你還是去把鐵匠的女人叫來吧。”
劉掌櫃呆在床邊。劉家大姐聞訊也來了，她是過來人，看著孕婦的神情，曉得快要生產了。從屋子裡跑了出去，跑到灶房往鍋裡盛了滿滿一鍋水，在灶堂裡升起了火。鐵匠的女人很快被叫來了。她一來之後。連忙叫劉掌櫃喊人，把產婦抬到灶房裡去。下房裡門窗漏著氣不密封，屋子裡太冷，產婦根本不能在這裡生養。劉掌櫃把姐夫妹婿全叫了過來，七手八腳地用被褥裹著秀妹抬到灶房，抬到升著火的堂口，才放下手，前面劉家小妹跑了過來，哭著喊著：“老太太一口氣上不來了。”
劉掌櫃他們全都往前面跑去了。秀妹聽得真切，肚子一陣緊一陣地痙攣，大口地喘著氣。姨娘把門窗全部關上，在木盆裡打滿了熱水，準備好剪子、布帶等需要用的東西，鐵匠的女人把冷手在熱水裡洗了洗。嘴裡不住地連連嘆息。
秀妹悲從心起，全然地顧不上週圍發生的事情了，她精聲地喘著氣，忍不住地痛苦地呻吟著，幾經折騰，一種撕心裂肺的疼痛侵襲了她的全身，鼓脹脹的肚子頃刻之間空巢而出了。她的臉上掛滿了淚水。鐵匠的女人麻利地做著手腳。把一個混身沾著沾液和血跡的嬰兒放在熱水洗泡，用手輕輕地拍打著新生嬰兒的痛。讓嬰兒哭出聲來，然後迅速地用乾熱地毛巾將嬰兒擦乾，用棉褥包好。
“這回是個沒帶柄的。”鐵匠的女人壓低著聲，自言自語似地說。
秀妹