兩的銀子給我花用,弄得我真不好意思!”
他拍了拍腰際,本來想要加強語氣卻拍在那支黃銅鏡筒上,心念一動,於是取了出來。
服部玉子順著金玄白的口氣,道:“少主,宋知府在這裡當了三年的知府,斂財何止三十萬兩?他能送你幾千兩銀子,是看準了你受到重視,將來一定……”
她見到金玄白取出的那根黃銅鏡筒,話聲一頓,訝道:“少主,那是什麼?”
金玄白把鏡筒放在眼前,只見遠隔數十丈外的景物,倏忽之間浮現面前,她禁不住“呀”地一聲叫了出來,道:“少主,這是千里鏡嘛!你是從哪裡拿來的?”
金玄白問道:“千里鏡?”
服部玉子點頭道:“這是傳自歐羅巴西洋的千里鏡,我在十年前,在橫濱港見到一個大船的船長手裡拿了一個,聽說價值連城,最少值一萬兩銀子!”
金玄白道:“這是我從程家駒身上奪來的,他就是仗著這具千里鏡,躲在遠處偷窺我傳授必殺九刀……”
何玉馥和秋詩鳳聽到服部玉子這麼說,於是搶看著要拿千里鏡筒去試看,服部玉子只得把千里鏡交給何玉馥,道:“你們小心點,可別打破了,這東西很珍貴的唷!”
何玉馥和秋詩鳳搶著用千里鏡觀看景物,不時還發出驚歎聲,充分顯現出少女的好奇心。
金玄白恍然大悟,忖道:“原來程震遠早年隨海商乘船往來於南洋一帶,所以才有機會從什麼歐羅巴的船長處取得這種千里鏡……”
明初,朝廷厲行鎖國海禁的政策,嚴格的限制商人的活動範圍,沿海一帶和外國的海上 經濟往來,只能在朝廷的控制下,進行朝貢式的交往。
可是,這種朝貢式的貿易行為,根本無法滿足日益茂盛的國內外經濟發展的需求,因而許多的朝貢國使者和商賈,便時常違反禁律和沿海的商人或民眾進行交易。
在十六世紀初葉,也即是正德年間,西方的西班牙和葡萄牙人相繼航海東來,他們各以呂宋(今之菲律賓)。滿刺加(今之麻六甲)作為根據地,然後漸漸把範圍擴大至大明朝的東南沿海,因此民間私人的海上交易越來越盛,貿易活動更加頻繁,終於取代了往昔的朝貢式貿易行為,而迅速的發展起來。
到了後來,在嘉靖年間,中國的商船曾經遍佈於南洋各地,在十七世紀的前後,中國和西方爭奪東南亞貿易權是完全居於上風,所從事的貿易範圍極廣,人員眾多,遠遠勝過西洋各國的海上貿易數量。
這種情形對於沿海的社會,發生了極大的影響和衝擊,就由於庭始終採取海禁的鎖國政策,才導致沿海商民為了爭取從事海上貿易活動的自由,而形成許多半商乍寇的船隊,有的甚至和倭寇勾結,搶掠沿海數省,使得東南沿海的經濟、人命、環境、受到了許多傷害……金玄白對於這種情形毫無所知,否則他在明白海上貿易的重要性後,或許會對武宗皇帝有所建言,那麼朝廷取消了鎖國海禁,一切的情況就不同。
然而愚昧的皇帝,再加上一大堆只知吹牛拍馬、斂財保身的臣子,大明的國勢自然每下愈況、日益頹敗。
閒話略過不談,且說金玄白見到秋詩鳳和何玉馥搶著用千里鏡視看景物,突然想起了齊冰兒,忖道:“弄了半天,原來冰兒才是師父的女兒……”
剛才在屋裡,服部玉子跟他說的那番話,似乎又重新浮現在腦海……原來柳月娘在生下女兒之後,便拿出私蓄來和程震遠合夥經商,由於程震遠對武功極為嗜好,只是未得名師而已,故而柳月娘便將昔日沈玉璞傳授的武技轉授程震遠。
當時,柳月娘的目的一方面是希望能讓程震遠練好功夫後,可以保障他本身及妻兒的安全,另一方面則是希望他能助自己復仇,將許世平殺死。
柳月娘