一直至今。
縣城裡的水兩三天後便退盡了。這樣白吃白喝還要人伺候，林嬌自己也不好意思起來，而且記掛家裡，過了幾天能慢慢走路了，便說要告辭離去，楊氏挽留道：“我哥哥昨天來過，說村裡水剛退去，還亂得很。再說你腿還沒全好，再多住幾天。”
林嬌一怔。她落腳到楊氏這裡的第二天，便聽大毛說舅舅來了，只很快便又走了，二人自然沒碰面。沒想到昨天他又來過，只不過若非楊氏這樣提了一句，自己還是壓根也不知道。
林嬌經不住楊氏挽留又多住了兩天，到大水後的第七天，因她的堅持，楊氏只好叫自家男人在挽了車送她回去。到了半月坡看下去，滿目的破敗瘡痍景象。不少房屋塌牆斷壁，村道上堆滿沉積的黃泥，到處是大水沖刷過後留下的痕跡。田地裡的水已褪去，路面也基本幹了，原本正當熟的麥子卻因了連日泡水爛根，大片癱伏在地掉穗爛葉，農人躬身在田地裡收拾殘局，只希望還能儘量挽回些收成。
孫平傑將林嬌送到，水也沒喝一口就匆匆離去。能武正坐在院子裡的石磨上默默編著個雞籠，邊上兩隻小母雞有一下沒一下地啄著地兒。聽到外面響動和林嬌的聲音，驚喜抬頭，一下便衝到了林嬌面前：“嫂子，真的是你回來了？你沒事吧？”
林嬌怕他摔倒，急忙扶住。見他一張小臉上滿是興奮和關切，心裡湧過一陣暖意，應了聲是，扶著能武進了院。見雞窩沒了，牆頭上留著一道高過她頂的水線痕跡，地上卻乾乾淨淨不見黃泥，一面院牆明顯是新築的，便問了一句。
能武說：“我前幾日都住在石家嬸子那裡的，青山哥也回來住了一天，就被嬸子催著回了書院。我剛昨天回家。咱家的院牆塌了，是敬軒叔幫著修好的，咱家的糧被水衝沒了，也是敬軒叔拿了袋糧過來，和嫂子你的錢罐子放一處，就在屋裡。”
林嬌哦了一聲，想了下，問道：“他還在村裡嗎？”
能武點頭說：“在。縣衙裡前幾天就派了郎中下來，在敬軒叔家的院裡熬藥，怕傳瘟病，叫大家每天早晚必須都要過去喝一碗。說是李大人的意思，誰不去就要打板子。”
大水過後須防瘟疫，古代醫書中早有記載，只是官府少有真正上心去預防而已。林嬌沒想到這裡竟早有準備了。看來那位李縣官倒確實是個有見識的人物，傳言說他從前做過朝中大官什麼的可能並非虛言，只是不知道怎麼回事兒給禿擼到這地方來了。
“阿武，到喝藥的時候，扶我一塊去！”
林嬌慢悠悠地說。
***
到了傍晚；林嬌拿了自家的一個碗，被能武扶著朝村北熬藥的楊敬軒家慢慢走去。路上碰見一些村人，大概也是要去喝藥的。看見林嬌的時候，林嬌明顯感覺到他們的態度和以前迥然不同，有幾個女人甚至還跟她打了招呼。路過楊太公宅子前時，見大門緊閉掛著挽幛，原來的兩個石獅子只剩一個，被水衝得歪在地上也沒人去扶正，邊上冷冷清清的，路過的人不是斜眼就是狠狠吐一口吐沫，林嬌不解，問了聲能武，才知道原來楊太公在前幾年收管公田糧倉的時候，每畝暗中抽了三成偷偷歸己，年年如此。如今他家糧倉被一場大水夷為平地，事情又被捅了出來，連喪事也不敢開了大門辦。
快到村北那座大房子前，老遠就聞到了一股沖天的藥味兒，走得近了些，見原來的大門沒了，邊上被水沖垮的一段院牆徹底被剷平供進出，闊大的院子中間架著兩口大鍋，幾個人正忙著燒火熬藥。林嬌四處張望了下，見楊敬軒被七八個村人圍住，不知道在說什麼事情，遠遠望去神色有些凝重。他並未注意到林嬌，林嬌卻盯了他好幾眼。大約這些天一直疲於奔命，人瞧著仿似黑瘦了些。
來了的村人很快便依次排隊到大鐵鍋前領藥汁喝，輪到林嬌和能武時，