慕容麟是次子，慕容寶一向不滿乃父看得起拓跋圭，與他關係不佳，慕容麟則和他關係不錯。
此戰關鍵，在於是否有慕容垂的援軍，那不但是窟咄意料之外的奇兵，且是生力軍，戰鬥力自然比急追急逃的兩支拓跋族戰士強。
拓跋圭凝望北方平野，知道窟咄的過萬部隊隨時出現視線內，在夕照的餘暉下，雪白的大地閃耀著詭異的色光，心中豪情奮起道：“我要親自斬下窟咄的首級，帶著去示眾，以後誰若再反對我，將會遭遇同樣的命運。”
張兗道：“此戰不單須出其不意，事前更須令窟咄感覺不到任何威脅，否則，若他見我們敗逃數百里，忽然回師反擊，必生疑心。”
拓跋圭一向對張兗、許謙兩位出身漢族的漢人言聽計從，荷堅得一王猛而令他統一北方，此事在他心中極為深刻，而張兗、許謙兩人亦認為他是有為之主，故希望像樂毅扶助燕昭王，荀攸扶助曹操般，成就拓跋圭的大業。在如此心態下，主從間如魚得水。
張、許二人代表的正是北方漢人的心態，在以百年計的民族混融下，胡漢之別已非常模糊，兼且漢人對晉室的腐敗非常失望，又長期置於北方諸胡的統治下，依附霸主豪強以謀出路，成為時代的大趨勢，沒有人會有背叛漢統的不安感覺。
拓跋圭點頭同意道：“說得對！我已和慕容麟擊掌為誓，決定今晚夜襲窟咄，在天明前兩個時辰，先由我們發動，牽制窟咄的主力，再由慕容麟從北方掩至，夾擊窟咄，殺他一個措手不及。”
長孫嵩沉聲道：“慕容麟帶了多少人馬來？”
拓跋圭道：“他雖只帶得三千戰士，卻無不是精銳，以之正面與窟咄對撼稍嫌不足，作為突襲奇兵則綽綽有餘。”
長孫普洛皺眉道：“雪地行軍難以隱藏，且以窟咄的為人，必時刻提防我們掉頭掩襲，一旦我們吃不住他的反擊，不能配合慕容麟的攻勢，說不定會輸掉這場仗。”
拓跋圭唇角飄出一絲笑意，淡然自若道：“我們這幾天長程奔跑的速度節奏，均是蓄意而為，總令窟咄感到差點點便可追上我們，故不敢鬆懈。
只要在日落前，窟咄的先鋒部隊出現在我們視線裡，此仗的勝利將屬於我們，不會有任何其它的可能性。”
若窟咄的人現身眼前，那將是逃遁以來，敵人最接近他們的一次。
長孫道生在三兄弟中居幼，長得俊偉剽悍，不論智計武功都不在兩位兄長之下。問道：“我們在那裡伏擊敵人？”
拓跋圭微笑道：“就在這裡！”
眾人齊感愕然，這裡的形勢利守不利攻，且不曉得窟咄一方會在何處紮營！而以窟咄的老練，必會派人過來查察，如發現他們的存在，立刻背河紮營，他們前後夾擊的戰術將派不上用常張兗首先醒悟道：“少主是要讓敵人進佔此地。”
拓跋圭欣然道：“我們裝作因他到來，悄惶逃跑，還遺下糧草雜物，好令對方生出輕敵之意。此時天已入黑，窟咄又趕了整天的路，當然會留在小谷內紮營休息，好養精蓄銳，（缺）眾人恍然。
小山谷可容三千許人，窟咄的其它人馬只好在山丘和谷口南面紮營，當兵將整頓好營地，飲夠水吃飽乾糧，戰士都會入帳休息，待剛睡熟時，他們的偷襲將全面展開，先突擊谷口外的營地，當驚動窟咄全軍，奮起抵抗，那小谷反會成為調動軍隊的瓶口地帶，大大阻緩北邊山丘的戰士向南邊施援，此時慕容麟的軍隊將從北掩至，以雷霆萬鈞之勢摧毀谷北的窟咄部隊。
由於小谷的分隔，令窟咄首尾不能相顧，兼之在黑夜中，敵暗我明，縱然兵力勝過夾擊的聯軍，亦發揮不出應有的戰力。將倦兵疲，更是他的致命傷。
眾人登時士氣大振。
長孫嵩戟指道：“窟咄來哩！”