亮起嗓子又一次吆喝，“仁字號客人賞錢五百文！”
“謝！………”樓上樓下的堂倌夥計們一起拉長了聲音高聲答謝。
聽了這聲謝，讓黃大掌櫃們找到了同內地一樣的感覺。
他瘦長的臉上露出笑容。和氣的向那堂倌發問。
“小哥，實不相瞞，在下等也是生意人，到南中來做生意。不過，有一事不明，想向小哥討教一二。還望小哥不吝賜教。”
“賜教不敢說，一定是知無不言就是了。”
“我等一路而來，見新稻子已經開始上市，米價與內地相比自然是低廉了很多。但是。這用飯時，為何物價如此之低廉？就不怕穀賤傷農之事嗎？”
“可是黃某一路觀看，各處農人的日子過得都還不錯，城外村鎮中有不少人家在起新屋。這其中的奧秘何在？”
“這就是我家將軍的仁厚愛民之處了！”
旁邊一張桌子上有人搭話。說話的正是方才進來用飯的那群工人匠師。
為首的一人站起身來，向黃大掌櫃的拱了拱手。“這位先生既然是外路客人，自然對我南中的典章制度不熟悉。如若不嫌在下冒昧，在下便向先生解釋一二如何？”
曬黑的臉膛、筋骨關節粗大，滿是老繭的雙手，都說明了此人的身份。但是相貌雖然粗魯，說出話來卻是文縐縐的。顯然是讀過書的人物。
“願聽先生教誨。”
幾個人各自落座，聽那匠師講述南中關於糧食價格之間的問題奧秘所在。
堂倌也是頗為識趣，立刻去沏了一壺新茶送來。宣告是酒樓送給各位先生閒話之用。
“先生有所不知，這南中地方萬里，最是適合種植水稻等物，而且極易生長，最甚者有兩年七熟之說。不過，這種稻子口感極差，已經沒有多少人願意種了。將軍德政，每畝田照著二十稅一的稅率收繳田賦，徵收稻穀。一年下來，單單是徵收的稻穀和菜籽，便夠各處工匠軍兵船伕水手吃上幾年了。這些人，照著將軍的說法是所謂的非農業人口。區區不才也是其中之一，便是不以種田養殖捕撈等手段為生之人。”
地方萬里？都是可以種植水稻等作物的地方，這話，倒也不算是吹牛。黃大掌櫃一路南下，也是看到了那綿延千里不絕的碧綠稻田。農人驅趕著水牛，扛著上好的鐵製犁鏵出沒其間，給人的感覺頗為悠閒自得。
但是，問題又出來了。
這許多的良田，便是按照二十稅一、甚至是十五稅一的稅率繳納了田賦之後，剩下的大批糧食，便是農人們每日裡吃四頓飯，每頓都是吃到脖子，也未必吃得完。刨除家中飼養豬牛所消耗的糧食，大批的餘糧如何處理，這才是黃大掌櫃的關心的事情。
“先生是擔心餘糧？無妨！將軍說過，要是農人手裡沒有錢，我們這些工匠們，如何討生活？所以，必須要收購農人手中的糧食！而且還得高價收購！”
黃大掌櫃將那匠師面前的茶杯斟上黃澄澄的茶水，請他潤潤喉嚨。
“高價收購？如何高價？”他關切的問道。
“您比如說，市面上，外路客商給的價錢是一錢銀子一石米，而我們這些非，非農業人口到糧米店去買糧食，也是一錢銀子一石米的話，那麼，糧食的官家收購價格便是三錢銀子一石米！這米可是米，收的是稻穀。因為稻穀容易儲存，米可不一定！”
那人喝了一口茶，繼續口沫橫飛的為外路客人講述南中李將軍的種種做法，如何廣施仁政，澤被萬民。
但是他卻沒有注意到，黃大掌櫃兩道眉毛