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菲爾博士忽然停下。
他的手撫上前額，一時失神任海泡石菸斗從嘴邊掉落，撞到膝蓋，滾落在地。他仿如一尊凍結的、動也不動的塑像，連呼吸也沒有聲音。
“請原諒，”他終於開口，移開前額的手。“心不在焉偶爾也會發生點作用。我有頭緒了。”
“什麼頭緒？”邁爾斯喊道。
“我知道是什麼驚嚇到你妹妹——讓我獨處一會兒！”菲爾博士可憐兮兮地懇求。臉上神情古怪。“她的肢體非常放鬆！完全放鬆！我們親眼看到。然後，在這個時候……”
“怎麼樣？然後呢？”
一切都經過設計，“菲爾博士說，”這個事件經過精心而冷血的設計。“他大吃一驚，”一定是這樣，上帝保佑我們——“
他又想通了一些地方。每個環節彷彿逐一慢慢地扣上了。
“我們到樓上去，”菲爾博士終於說，“看看能不能找到任何證據，證明我想的沒錯。”
邁爾斯點頭。菲爾博士重重地撐著手杖，上樓到瑪麗安房間，邁爾斯默不作聲地跟著。從博士忽然散放出十足把握的光芒和如熊熊烈火般旺盛的精力，邁爾斯確定他們跨過了難關。但隨後也警覺到危險。他們現在正走向麻煩。這裡有一股邪惡的力量，菲爾博士知道是什麼；不是我們毀了它，就是它毀了我們。自己小心吧！——遊戲才剛開始。
菲爾博士敲敲臥房門，一名穿制服的年輕護士前來開門。
儘管屋外陽光耀眼空氣清新，室內卻光線昏暗略為悶熱。藍底鑲金紋的薄窗簾放下，遮住兩排窗戶。完全不透光的厚窗簾幾個星期前已經換掉了，現在耀眼的陽光可麼從薄窗簾透進室內。瑪麗安仍在沉睡中，乾乾淨淨躺在整齊清潔的床上，房間顯然已經由專業護士整理過。護士此時正端著一隻洗手盆回來，走進大開的房門。可憐的史蒂芬·科提司弓著肩膀站在五斗櫃旁。蓋爾斐司大夫檢查完畢正準備離開，轉過頭見狀頗感意外。
菲爾博士走向他。
“大夫，”他一開口，吸引所有的注意。“昨晚，承蒙你看得起，聽過我的名字。”
大夫皺起眉，一臉疑惑。
菲爾博士說：“我不是醫生，所具備的醫學常識也不比一般人多。你也許會拒絕我接下來的請求。你絕對有權這麼做。但是我想檢查一下你的病人。”
博士說得懇切，蓋爾斐司大夫遲疑地瞥了床上一眼。
“檢查我的病人？”蓋爾斐司大夫重複他的話。
“我想檢查她的頸部和牙齒。”
停頓了一會兒。
“不過，親愛的博士，”大夫抗議，在菲爾博士動手前提高聲音說，“這位女士的身體並沒有任何傷痕！”
菲爾博士回應：“大夫，我注意到了。”
“要是你想到任何藥物或其他如……”
“我知道，”菲爾博士慎重宣稱，“漢蒙德小姐在生理上並沒有受創。我知道沒有理由扯到藥物或其他中毒的因素。我也知道她的狀況是因驚嚇過度造成的。不過，我還是要檢查一下她的頸部和牙齒。”
大夫手執禮帽，擺出無可奈何的姿勢。
“請便，”他說，“彼得絲小姐！請你把窗簾拉開一點。抱歉。先告退一步。我要到樓下去看看瑟彤小姐。”
當菲爾博士走近床邊，他仍在門口徘徊。史蒂芬不明所以地瞄了邁爾斯一眼，邁爾斯對他聳聳肩以示同應，他將南向的窗簾拉開幾吋。光線照在床上。他們站在藍色灰塵之中，靜止不動，窗外