的鳥兒爭鳴，菲爾博士彎身。
邁爾斯看不見菲爾博士在做什麼。菲爾博士的寬闊背部遮去邁爾斯部分視線，邁爾斯只看得見瑪麗安身上的毛毯和被單上整齊的折線，卻看不出瑪麗安有絲毫動靜。
有人的表——事實上是蓋爾斐司大夫的手錶——滴答聲清晰入耳。
“怎麼樣？”蓋爾斐司大夫催促，他在門邊焦急問道，“發現什麼了嗎？”
“沒有！”菲爾博士失望地說，直起身子，將手放上擱在床邊的丁形握柄手杖。他轉過身，開始喃喃自語，很快以左手扶穩眼鏡，盯著床緣周圍的地毯。
“不，沒有！”他繼續說，“我什麼都沒有發現。”他目光正視前方，“等一自我要做個測試。我不記得怎麼解釋，但是，有個測試。這絕對可以證明……”
“證明什麼？”
“惡靈現身，”菲爾博士說。
護士彼得絲捧著洗手盆進來發出細瑣的聲音。蓋爾斐司大夫保持鎮定。
“你一定是在開玩笑。看樣子——”他語氣尖銳起來，“我恐怕沒辦法容許你繼續騷擾我的病人。科提司先生，你最好也一起離開！”
他像個牧羊人，站在一側盯著菲爾膊士、邁爾斯和史蒂芬魚貫走出房間，然後把門關上。
“大夫，”菲爾博士忽然舉起他的丁形握柄手杖，在空中揮舞，“這整件事最好笑的地方就是我並沒有在開玩笑。我相信——嗯哼——你說你下樓看過瑟彤小姐，她根本就沒有病對吧？”
“沒有！這位女士只是今天早晨有點神經衰弱，我已經給她吃過鎮靜劑了。”
“那麼，我想請你去問問瑟彤小姐，如果她身體狀況允許，是否願意上來二樓加入我們的談話？我們對昨晚的事很感興趣。你願意幫我傳個話嗎？”
蓋爾斐司大夫灰白眉毛下的眼睛審視著他。
“我不知道這裡究竟發生了什麼事？”他緩緩說，有點遲疑。“也許我最好不要知道。”他再度遲疑。“我會把話帶到。祝各位有美好的一天。”
邁爾斯看著他不疾不徐地邁步下樓，搖了搖科提司的手臂。
“抬頭挺胸，史蒂芬！”他對這個駝著背靠在牆邊，仿如吊掛在帽架上的男人說。“你得振作起來！別這麼苦惱。你應該也聽到大夫說的，瑪麗安已經脫離危險了！而且，她是我妹妹！”
史蒂芬挺直身子。
“不！”他遲鈍地承認。“她只是你妹妹，但她是我的……我的……”
“沒錯，我瞭解。”
“邁爾斯，你不瞭解。這就是問題所在，你從來沒有深愛過瑪麗安，你有嗎？不過，提到你對他人的關心，你和你那位女性友人，圖書館員之間究竟怎麼樣了？”
“什麼我們之間怎麼樣了？”
“她毒死了別人，不是嗎？”“你在說什麼，她毒死別人？”
“我們昨天在滑鐵盧車站喝下午茶的時候，我好像聽到瑪麗安說，這個不知道叫費伊什麼來著的人，曾下毒殺人，”史蒂芬開始高聲喊，“你對你妹妹不滿地說了兩句，不是嗎？你若真在乎這世界上的一事一物，就不會為了這個從臭水溝裡撿來的可惡蕩婦傷了任何人的心。”
“史蒂芬！放輕鬆點！你怎麼了？”
史蒂芬臉上憤怒的表情漸漸舒緩，眼睛裡剩下一抹驚恐。
他整齊鬍髭上的嘴唇微啟，手指撥弄領結。他搖搖頭，似乎想甩掉不快。當他再度開口。語氣有點後悔。
“抱歉，”史蒂芬低聲說，難堪地朝邁爾斯手臂捶了一拳。“我一時昏了頭，我不會再這樣！你們很清楚人在不知所措的時候會怎麼樣。我想先去躺一下。”
“等等！回來！不要回你房間。”
“什麼意思