，這身邊剩下能說說心裡話的人，倒也真的只剩下這個小太監了。
“皇上，”小順子覷了一眼朱祁鎮的神色，試探地說，“皇上，奴才跟了您這麼多年，您的心思不敢說全然知曉，卻也是能猜得□□分。奴才知道您與譚大人一直兩情相悅，可無奈造化弄人，先是因了郕王，後來又礙著皇后娘娘。可是眼下，一切的障礙都沒有了，奴才不明白，您為什麼還要只對著這瓶桂花蜜發呆？把譚大人接回來不好嗎？大家還像以前的一起，說說笑笑的，多熱鬧？”
把允賢接回來，像以前一樣麼？朱祁鎮愣愣地出神。
宮殿地面中央，放著一個巨大的鎏金龍鼎，裡面常年不斷地焚著一味龍涎香，歷代皇帝都喜歡用，也只有皇帝本人能用，恍若這就是皇權的象徵。可是朱祁鎮一向不喜歡這個味道，他嫌龍涎香味太過濃重，甜得發苦，早已失了各類草木香料自身的意味。
“咳咳。。。。。。”朱祁鎮皺著眉咳了兩聲，“今日是誰將香點的這麼重，嗆得慌。。。。。。”
一個小宮女見狀，惶恐地從帷幕後面蹭出來，磕頭如搗蒜，
“皇上恕罪，皇上恕罪，奴婢該死，奴婢該死。”
朱祁鎮見狀，竟然愣住了。什麼時候起，自己已是這般高高在上不可侵犯的模樣。以前自己身邊的宮人，都是親近得如同親兄妹一般。
“皇上，這小宮女是新來的，不知道規矩，奴才也一時事多忘了提點她，還望皇上不要怪罪。”
朱祁鎮心裡有些哀傷，揮了揮手，示意那小宮女下去。那小宮女激動地“砰砰砰”連著磕了好多個響頭，好似從鬼門關走了一圈又諸魂歸位般的慶幸。
良久，朱祁鎮沒有說話，小順子以為他還在為剛才香重了的事生氣，便想開口為那小宮女辯解幾句。不料未曾開口，朱祁鎮先問道，
“小順子，現在朕真的那麼讓人恐懼嗎？”
小順子嘆了口氣，到底還是說了心底的實話，“皇上，奴才跟著您久了，知道您的心思還是如從前一般，寬和憐下，不想其他親貴那般目無下塵。只是您現在比不得少年時的盛氣，心思也益發沉穩，有時連奴才也無法猜出您心裡到底想的是什麼？落在別人的眼裡，怕就是皇威不可輕褻了吧。。。。。。”
“好了，朕知道了，”朱祁鎮似乎很是疲憊，揮了揮手，讓小順子退下了。
原來不知不覺中，自己已經被這宮廷改變了這麼多。朱祁鎮自嘲的笑笑，記得自己以前初登皇位的時候，還拍著胸脯跟身邊的人保證，自己永遠不會像史書上記載的那些皇帝一樣，一旦上位，就失了本心，變得愛猜忌，善弄權。可是現在呢，自己不一樣為了所謂的皇權，與汪瑛進行著見不得光的交易，一樣要以親兄弟的身後名為算計籌碼，一樣為了保全自己而斷送了忠臣良將的前程與性命。言及大義，似乎這些人應該做出犧牲；可是大義又是什麼？說穿了，不還是為了保全他朱家的天下而不擇手段？
朱祁鎮走到窗邊，眺望著遠方不知名的方向。允賢，宮廷不知不覺已經把我變成了曾經最厭惡的模樣，我不希望你也走我的老路。縱使會想念，縱然會疼痛入骨，寂寞糾纏，可是起我寧可將這思念放逐。我希望你去追逐你想要的自由，追尋你想要的理想，而不是為了我，困守在這四四方方的天地間，玉心生塵。
朱祁鎮眨了眨眼睛，感覺有溫熱的液體倒流回心間，酸辣苦澀，灼傷難忍。然而再難忍也要忍下去了，他還有他為完成的使命和責任。
“小順子，擺駕東宮，咱們去看看太子。”
☆、暗夜風雲（四）
經了剛才的事，朱祁鎮萬分想擺脫皇家威儀帶來的束縛，於是只穿著家常的一件絳紫色長袍，帶著小順子一個人朝東宮的方向走去。