車上的臥鋪，每間四個鋪位。我們六個中國學生，住在兩間屋內，其中一間有兩個鋪位，是別人睡的，經常變換旅客，都是蘇聯人。車上有餐車，聽說價錢極貴，而且只收美元。因此，我們一上車，就要完全靠在哈爾濱帶上來的那隻籃子過日子了。
火車賓士在松嫩大平原上。車外草原百里，一望無際。黃昏時分，一輪紅日即將下落，這裡不能講太陽落山，因為根本沒有山，只有草原；這時，在我眼中，草原驀地變成了大海，火車成了輪船。只是這大海風平浪靜，毫無波濤洶湧之狀；然而氣勢卻依然宏偉非凡，不亞於真正的大海。
第二天，車到了滿洲里，是蘇聯與“滿洲國”接壤的地方。火車停了下來，據說要停很長的時間。我們都下了車，接受蘇聯海關的檢查。我決沒有想到，蘇聯官員竟檢查得這樣細緻，又這樣慢條斯理，這樣萬分認真。我們所有的行李，不管是大是小，是箱是筐，統統一律開啟，一一檢查，鉅細不遺。我們躬身侍立，隨時準備回答垂詢。我們準備在火車上提開水用的一把極其平常又極其粗糙的鐵壺，也未能倖免，而且受到加倍的垂青。這件東西，一目瞭然，然而蘇聯官員卻像發現了奇蹟，把水壺翻來覆去，推敲研討，又碰又摸，又敲又打，還要看一看壺裡面是否有“夾壁牆”。連那一個薄鐵片似的壺蓋，也難逃法網，敲了好幾遍。這裡只缺少一架顯微鏡，如果真有一架的話，不管是多麼高度的，他們也決不會棄置不用。我怒火填膺，真想發作。旁邊一位同車的外國老年朋友，看到我這個情況，拍了拍我的肩膀，用英文說了句：Patience is the great virtue （“忍耐是大美德”）。我理解他的心意，相對會心一笑，把怒氣硬是壓了下去，恭候檢查如故。大概當時蘇聯人把外國人都當成“可疑分子”，都有存心顛覆他們政權的嫌疑，所以不得不爾。
檢查完畢，我的怒氣已消，心裡恢復了平靜。我們幾個人走出車站，到市內去閒逛。滿洲里只是一個邊城小鎮，連個小城都算不上。只有幾條街，很難說哪一條是大街。房子基本上都是用木板蓋成的，同蘇聯的西伯利亞差不多，沒有磚瓦，而多木材，就形成了這樣的建築特點。我們到一家木板房商店裡去，買了幾個甜醬菜罐頭，是日本生產的，帶上車去，可以佐餐。
再回到車上，天下大定，再不會有什麼干擾了。車下面是橫亙歐亞的萬里西伯利亞大鐵路，從此我們就要在這車上住上七八天。“人是地裡仙，一天不見走一千”，我們現在一天決不止走一千，我們要在風馳電掣中過日子了。
車上的生活，單調而又豐富多彩。每天吃喝拉撒睡，有條不紊，有簡便之處，也有複雜之處。簡便是，吃東西不用再去操持，每人兩個大籃子，餓了伸手拿出來就吃。複雜是，喝開水極成問題，車上沒有開水供應，涼水也不供應。每到一個大一點的車站，我們就輪流手持鐵壺，飛奔下車，到車站上的開水供應處，擰開水龍頭，把鐵壺灌滿，再回到車上，分而喝之。有一位同行的歐洲老太太，白髮盈顛，行路龍鍾，她顯然沒有自備鐵壺；即使自備了，她也無法使用。我們的開水壺一提上車，她就顫巍巍地走了過來，手裡拿著一個杯子，說著中國話：“開開水！開開水！”我們心領神會，把她的杯子倒滿開水，一笑而別。從此一天三頓飯，頓頓如此。看來她這個“老外”，這個外國“資產階級”，並不比我們更有錢。她也不到餐車裡去吃牛排、羅宋湯，沒有大把地揮霍著美金。
過西伯利亞（2）
說到牛排，我們雖然沒有吃到，卻是看到了。有一天，吃中飯的時候，忽然從餐車裡走出來了一個俄國女餐車服務員，身材高大魁梧，肥胖有加，身穿白色大褂，頭戴白布高帽子，至少有一尺高，帽頂幾乎觸到車廂的天花板；卻足蹬高跟鞋