斯克在內的一大批城市都淪喪於法西斯德國的鐵蹄下。
蘇聯紅軍儘管進行了英勇頑強的抵抗，但是戰爭初期遭到的巨大打擊，迫使紅軍不得不向莫斯科一步步撤退。
斯摩稜斯克會戰，終於打破了希特勒的時間表，德軍被成功地拖住，從此，德軍前進的速度一天比一天緩慢。
長驅直入的德軍在圖拉被阻擋住，紅軍成功地將德軍從莫斯科市區27公里處趕走，冰天雪地裡，德軍一敗塗地。
轉眼間，1942年夏季到了，雙方都在為具有決定性意義的夏季戰役做準備。
由於錯誤地估計了形勢，鐵木辛哥元帥在哈爾科夫方向發動了進攻，戰役起初不能說進展得不順利，然而保盧斯以攻對攻，蘇軍防線被突破，紅軍再次遭到合圍。德軍席捲伏爾加河畔，一夜間，處於後方的不設防城市斯大林格勒成了前線城市。
儘管斯大林決心守住這座以他的名字命名的城市，儘管蘇軍以強大的領導陣容應戰，然而紅軍仍然在納粹的一步步緊逼下，向斯大林格勒撤退……
從菸斗裡冒出的幾縷青煙帶回了斯大林的思緒，下面坐著的將軍們都焦急地等待著最高統帥的指示。
斯大林轉過身來，緩緩地舉起菸斗，在空中點了一下：
“看來部隊的指揮官都把四一年八月十六日大本營的第270號命令都遺忘了吧，立即起草一份命令，命令：不許後退一步，絕不允許，法西斯侵略者踏足，斯大林格勒。另外，立刻改組斯大林格勒的指揮系統。”
原斯大林格勒方面軍分為兩個獨立的方面軍：東南方面軍由戈爾多夫中將任司令員，管轄第64、57、51、近衛第1集團軍、坦克第三軍和航空兵第8集團軍。
新斯大林格勒方面軍由葉廖緬科上將指揮，管轄第21、62、63集團軍、坦克第4集團軍、第8軍和航空兵第16集團軍。
蘇聯斯大林格勒方面軍第六十二集團軍司令部。
“我知道，聽著，我現在任命你為這個團的指揮。別給我廢話，我知道你們旅長犧牲了，你現在接替他的職務，一定要頂住，特別是馬馬耶夫崗，必須給我守住！”崔可夫“當”地就丟下了電話。
集團軍司令崔可夫最近心情很不好，頭髮有些松亂，兩眼十分疲倦，不是被兩葉眼簾當上。德國人離斯大林格勒市區越來越近了，越來越重的擔子正壓在這位年輕的中將肩上。
“司令員同志，統帥部的命令。”
崔可夫遲疑地接過命令，拆開一看，立馬走到了通訊部：“立即把這道命令發往各基層單位！動作要快！”
五八六炮兵旅司令部。
科洛夫中校，一個矮個子老頭，是這個團的副旅長，由於旅長犧牲了，崔可夫親自命令他代理旅長職務。情況正變得越來越糟糕，複雜的局勢讓他很吃不消。
然而德國人的胃口正好，動用了三個裝甲旅步步蠶食這頓大餐。
天空中再次出現了烏鴉般的敵機，幽靈般的炸彈送給蘇聯人的是火光和死亡。
“指揮員同志，和二團失去聯絡了！”
糟糕，這是科洛夫中校的第一反應：德國人的部隊可能已經切斷了兩個團的聯絡。
“轟！”一發炮彈重重地落在指揮部的樓頂上，掉下來的木垣差點沒把他砸死。
科洛夫三步並作兩步地跨出門外，用他那蓬鬆眉毛下面的一對小眼睛看著硝煙四起的陣地，和四散潰退的紅軍戰士。
“砰砰”“聽著，不許後退！”科洛夫中校掏出手槍，朝天鳴了兩槍，部隊站住了。
“同志們，偉大的紅軍戰士們！”
所有的人遲疑地把頭轉向巨大的廣播。
“敵人正不惜一切代價往前線投入