一入永巷，頓如自天堂墮入地獄般，一片清冷肅涼，如鬼魅的哀悽之聲自四面八方隱隱湧來，忽遠忽近，如笑似哭。
縱使馳騁沙場，見過各種悽慘景象的堤曼，也禁不住為這詭異的氣氛所震，但他定了定神，很快恢復過來，他是天之驕子，縱是蛇神鬼怪也得懼他三分。
劉靚在母親當年被幽禁之室前歇下腳步，這裡頭現在關著一個不知何事被廢的夫人，痴傻地趴在窗前，無神渙散的雙眼無目的地望著前方，一頭亂髮蓬鬆，臉上汙垢橫陳。
見劉靚到來，她雙眼一亮，急忙整裝理容，恭謹地拜倒，一絲不苟地念著：“臣妾給陛下請安。”
劉靚看著她，心中百味雜陳。
見劉靚不答話，那位夫人又繼續道：“陛下看來甚為煩憂，且讓臣妾為陛下舞一曲，以暢心懷。”
語畢，在幽暗窄小的禁室裡輕舞起來，她長袖高揚過頭，纖細的腰肢向右扭擺，長裙往左輕揚，身段窈窕，婀娜多姿，口中哼著歌曲，完全自我陶醉在討帝王歡心的情境裡。
劉靚見此，感觸良深，不由得落下淚來。母親當年也是以歌舞承歡，盡得景帝專寵，豈料到最後竟在此幽室抑鬱而終！帝王之心瞬息萬變，繁華如過眼雲煙……
這位夫人如今的情形，像極她的母親。當時她的武功還沒這麼好，全靠湘綺冒死帶她偷偷來探望母親。開始，母親還會安慰她，頗有信心地認定景帝不久便會念及夫妻情分，讓母親回宮；可是隨著日子一天天的過去，未央宮始終沒有赦令傳來，母親因失望而日漸消沉，形容枯槁，到最後竟連她也不認得。後來，便如同這位夫人一般，見了人都當是陛下，恭恭敬敬，謹慎地扮演著承歡的角色，陶醉在往日的榮寵裡。
淚水沿著兩頰汨汨地流下，往事歷歷，如夢似幻，她彷彿看到當年的自己，痛哭著跪倒於母親面前，求母親振作起來……依稀中，她也見到母親終於醒悟轉而死心的眼神，慢慢走向禁室的最深處，悲切卻不無留戀地道：“靚兒，你好好照顧自己……娘去也……”
自此，她再也沒見過母親的面。一代佳人，半生繁華，死後只得一小口棺材，草草掩埋，荒野孤墳，無限淒涼。
她始終不明白父皇為何要這樣對待母親，年齡漸長，從其他宮女口中輾轉得知，當年母親倔強，在爭寵過程中衝撞了父皇，因而失寵被廢，乃至抱憾而終。她痛恨父皇的絕情，感嘆宮廷之無常，更為那些幽居深宮，終年見不著君王一面的妃嬪們感到惋惜；大好的年華，就在那望眼欲穿中，日復一日的度過；年輕的，還有著些許盼望；年老的，就只有等待遣返回鄉的那一日了。
由於思母情切，她常於夜深人靜時到這兒來，緬懷母親。幾個月前，這空蕩的屋子又進來一個人，就是現在這位夫人。她衰竭得可真快啊！青春美貌一下於便被環境折磨殆盡、蕩然無存；她沒有母親當年的信心，還想著有朝一日重回宮廷，她只是不斷反問、譴責自己，崩潰的情緒很快便把她給摧毀了。
舊地重遊，觸景心傷，她情不自禁地喊著：“娘，振作點……”
柔腸寸斷間，不知名的溫暖自背後襲來，她陷入寬厚的懷抱中，有力的臂膀緊緊摟住她，像廣闊的海灣，安撫著她激盪的心。
那熟悉而又陌生的觸感，彷彿投身在母親的懷抱中，寂寞空虛瞬間全被填滿，這樣的安全感滿足她長久以來的渴望。是夢吧！是母親終於知悉她的孤單。時間似乎靜止，思堵也靜止了，她已忘身在何處，直到另一道高亢的聲音傳來：
“上邪！我欲與君相知，長命無絕衰……”
她陡地一震，推開那不知名的胸膛，反射性地向旁一躍，拉開數步的距離。腳尖著地剎那，人也自恍惚中醒過來，思及剛才，愧窘交迫。
那淒涼的歌聲