叔一面向其他人低頭致意，一面透過男眾之間。原本連在集會所外面都聽得到男眾的交談聲，現在全場卻鴉雀無聲，只有沉默的視線環繞著他們。
「那麼，就先從你看到的狀況向大家說明一下。」
會長說了睦的屋號，比了個手勢要他站起來。
睦站起身。可能和涼介他們一樣，睦也先喝了燒酎，他臉上的潮紅和其他男眾臉上因日曬造成的紅不太一樣。他似乎不擅長在眾人面前說話，喉頭髮顫著小小聲地開口。會長吼了他一句「聽不見」，睦這才拉大嗓門，平鋪直敘說出他在船上所看到的情景，也就是涼介進出落人洞門，以及橋叔協助涼介的樣子。
聚集在集會所的男眾靜得連一聲咳嗽聲都沒發出。涼介心想，大概在他和橋叔來到這裡以前，他們就已經知道事情的始末了吧。
「橋田先生、菊地先生，他說的沒錯吧？」
會長要睦坐下後，像是法官審理案件般問道。睦則像只隨時要張口咬人的鱔魚般惡狠狠地瞪著涼介。橋叔和涼介站了起來，睦的模樣進入兩人眼角的餘光。涼介回答：「是的。」橋叔也同時點頭。
「你們為什麼要這麼做呢？只要是島民都知道那裡是禁地不是嗎？橋田先生。」
橋叔緩緩開口說道：
「事到如今才道歉，我想難辭其咎。這件事完全是我們的過失。」
「什麼過失，根本是故意的！你們明知故犯！」
睦突然大叫起來，會長伸手製止。
「非常抱歉。」
橋叔低頭賠罪，涼介也跟著俯首道歉。
「究竟是為什麼呢？裡面有什麼值錢的東西嗎？」
會長對這一點感到疑惑。
「不是的，其實是在那裡實驗看看，看能不能讓起司順利熟成。」
「起司？」
男眾之間傳出一陣騷動。
「至於這是怎麼回事……接下來由菊地涼介來說明。」
橋叔拍了拍涼介的肩膀，涼介再次鞠躬致歉。
「呃……我是因為新蓄水池的工程來到這裡的，敝姓菊地。工程結束後，我之所以沒有回到本島而留在這裡……」
是為了老師那個浪女嗎？不知道是誰低聲說了這句話，兩、三個人笑了起來。
涼介眼睛眨都沒眨一下，緩慢而謹慎地選擇用詞，開始說明。
島上野生的山羊當中，混雜著有乳用血統的山羊。山羊除了食用以外，也可能可以用羊的乳汁來製作優格或起司。只要實驗成功，或許就能夠成為島上的新名產。因此現在正用花代的乳汁進行熟成實驗。若是利用洞門，或許就能夠發現熟成所需的新黴菌。
涼介好不容易說到這裡。多數男眾都露出驚訝的表情，其中也有人似乎被挑起了興趣，發出「喔」的聲音。
「這次的實驗，橋叔曾阻止過我。他對我說過洞門對於各位而言是非常神聖的場所。只是，我無論如何都希望能夠在那裡實驗看看，是我硬把橋叔牽扯進來的。造成各位的不愉快，真的很抱歉。」
涼介敬了個禮才坐下。
「大致是這樣沒錯嗎？」
會長看著橋叔，向他確認涼介所言是否屬實。「沒錯。」橋叔點頭承認。會長抬頭看著天花板，大大地吐了一口氣。
「各位，你們有什麼看法？」
會長的視線回到男眾身上。男眾你看我我看你，個個面露難色，只有睦開口說了句「把他趕走」。經常和睦攪和在一起的幾個男人也跟著喊道：「趕走趕走！」
會長看了看島民的反應，「橋田先生，」他出聲說道：
「你認為有辦法做出不錯的起司嗎？」
橋叔老老實實地回答：「我還無法確定。