以。」他打趣地說，雖然我看得出來那是裝的，其他人可能信以為真。他走向我，把琴拿給我，「小心……」
喬森往後站幾步，裝出一派輕鬆的樣子，但我看到他站的時候，兩隻手臂微微彎曲，好像準備好必要時就衝上前，從我手中抽走魯特琴的樣子。
我把琴翻轉過來，持平而論，這把琴沒什麼特別，我父親會覺得它只比柴火好一些些，我撫摸那木頭，把它摟在胸前。
我沒抬頭，輕輕地說：「很美。」聲音因情緒複雜而沙啞。
它很美，是我三年來見過最美的東西，比在城裡的垃圾坑裡住三年後，第一次見到的春田還美，比戴娜還美，幾乎是了。
我可以坦白地說，當時我還沒恢復我原本的樣子，我才脫離流浪街頭的日子四天，還不是那個劇團時期的我，也還不是你從傳說中聽到的那個人。塔賓的日子改變了我，我從中學到許多事情，若是沒有經歷這些，我相信我的生命應當會活的更輕鬆。
但坐在火邊，擁著魯特琴，我感覺到我因塔賓而衍生的那個冷酷、不快的自己開始崩解。就好像圈著冷卻鍛鐵的土模一樣脫落，留下乾淨、堅實的內在。
我一一撥動每根弦，撥到第三根弦時，那音有點偏了，我不加思索地稍稍調整一個弦鈕。
「呃，不要去動那些。」喬森想裝出不經意的語氣，「你會把音調偏了。」但我沒聽進去，歌手和其他人感覺離我相當遙遠，就像在深海底部一樣。
我觸控最後一根弦，也稍稍調了音，彈了一個簡單的和絃，那琴聲輕柔精確。我移動一根手指，和絃變小調，那聲音總讓我覺得魯特琴是在說「sad」（悲傷）。我又移動手指，魯特琴發出兩個和絃，相互呼應。接著，我不知怎的，就開始彈了起來。
琴絃接觸手指的感覺很奇怪，就好像久別重逢、但忘了彼此有什麼共同點的朋友。我緩緩輕輕地彈，彈出只有在火堆周遭才聽得到的琴聲。手指與琴絃小心地交談，彷彿互訴衷曲一般。
接著我突然感受到內心什麼崩解了，音樂開始湧入寂靜中。我的手指巧妙地飛舞著，迅速彈出薄紗般的東西，傳進火堆照亮的光圈裡。音樂像微風吹著蜘蛛網一般飄動，像樹葉落地一般旋轉變化，感覺像三年的塔賓生涯在你內心留下空虛，像雙手因酷寒而凍到發痛一樣。
我不知道我彈了多久，可能是十分鐘或一小時，但我的手還不習慣持續彈奏，手一滑，音樂就像夢醒的瞬間那樣崩散了。
我抬頭看到大家動也不動，表情從震驚到驚奇都有，接著，彷彿我的凝視破解了魔咒一樣，大家都動了起來。若恩移動他的座位，兩位僱工面面相覷，戴瑞克看我的樣子，好像從沒見過我似的。蕾塔還是僵在那裡，手嗚著嘴，戴娜把臉埋在手裡，開始無助地暗暗啜泣。
喬森就只是站在那裡，一臉錯愕，面無血色，彷彿被捅了一刀。
我把魯特琴拿給他，不知該對他道謝，還是道歉好，他麻木地收下。過了一會兒，想不出來該說什麼，我留他們繼續待在火堆邊，自己走向馬車。
◇◇◇◇
克沃思到大學院的前一晚是這樣過的：他以斗篷當毯子，也當床。他躺下時，後方是火堆，前方聚著如披風般的影子。他張著眼睛，這點是確定的，但沒人知道他看著什麼。
我們就暫時讓克沃思靜一靜，看他身後的火堆照出的光圈吧。每個人想獨處時，都需要靜一靜。要是碰巧他流了淚，我們就原諒他吧，畢竟他不過是個孩子，還不知道什麼是真正的悲傷。
第三十五章 各奔東西
天氣依舊晴朗，馬車駛進伊姆雷時，正值日落西山。我悶悶不樂，覺得很受傷，戴娜整天都和喬森搭同一臺車，愛面子又愚蠢的我始終和他們保持距離。