還好，我看過他對其他學生出過這題，其實從汞是無法提煉白硫磺的。「嗯。」我假裝思考這個問題，賀姆自鳴得意的笑容愈來愈大，「假設你是指紅硫磺，大約是四十一盎司。」我對他露出明顯的笑容，把牙齒都露出來了。
「列舉九大謬論。」他喝叱。
「簡化、概化、迴圈、縮減、類比、錯誤因果、語義、無關……」我停頓了一下，想不起最後一個謬論的正式名稱。阿本和我戲稱它是阿孬，以末代君主納圖大人為名。我很氣自己想不起它實際的名稱，明明幾天前我才在《修辭與邏輯》上看過而已。
我的臉上一定是露出了怒意，因為我停下來時，賀姆瞪著我說：「所以你也不是什麼都懂嘛。」他一臉得意地往椅子背後一靠。
「如果我覺得沒什麼好學的，就不會來這裡了。」我諷刺地說，又連忙管好自己的嘴巴。坐在桌子另一端的基爾文大師暗自竊笑。
賀姆張開嘴，但他還沒說話，校長就用眼神止住他了。「那麼，」校長說，「我覺得……」
「我也想問一些問題。」校長右邊的人說，我聽不太出來他的口音是哪來的，不過也可能不是口音，而是他的聲音有一種特殊的共鳴。他說話時，桌邊的每個人都微微騷動了起來，然後又靜下來，好像風觸動樹葉一樣。
「命名大師。」校長以又敬又畏的口吻稱呼他。
伊洛汀看起來比其他人至少年輕一輪，鬍子颳得乾淨，眼睛深邃，中等身材，一般身高，外型沒什麼特別，除了坐在桌邊的樣子比較奇怪以外。他一會兒聚精會神地注視著某樣東西，但下一分鐘又露出無聊的表情，分心地望著天花板上方的梁木，就像一個被迫和大人一起列席的小孩一樣。
我感覺到伊洛汀大師在看我，是真的感覺到了，我壓抑住顫抖。「Soheketh ka Siaru krema'teth tu？」（你席德語說得怎樣？）他問。
「Rieusa，ta krelar deala tu．」（不是很好，謝謝。）
他舉起一隻手，食指向上指，「我舉起多少隻手指？」
我停頓了一下，主要是在思考，而不是懷疑那問題很怪。「至少一隻。」我說，「可能不超過六隻。」
他咧嘴而笑，把另一隻原本放在桌下的手也舉起來，那隻手有兩隻手指向上指，他搖晃那兩隻手讓其他大師看，像孩子一樣用心不在焉的方式搖著頭，接著他把手放到前面的桌子上，突然一本正經地問：「你知道讓女人愛上你的七個字嗎？」
我看著他，想判斷這題他講完了沒有，他沒再繼續問時，我直接答：「不知道。」
「這些字的確存在。」他向我保證，接著便滿意地往身後一靠。「語言大師，換你吧。」他向校長點頭。
「那似乎涵蓋了大部分的學術了。」校長彷彿是在自言自語一樣。我感覺好像有某件事困擾著他，但他太沉著了，我無法確切判斷是什麼。「我可以問一些比較不學術性的東西嗎？」
我別無選擇，只好點頭。
他仔細端詳我好一會兒，感覺好像有好幾分鐘。「阿本希為什麼沒幫你寫介紹信？」
我不知道該如何回應，不是所有巡迴藝人都像我們劇團一樣受到尊重，所以可想而知，不是每個人都尊重巡迴藝人。但我覺得在此情況下說謊並非上策。「他三年前離開我們劇團，之後就再也沒見到他了。」
我看到每位大師都在看我，我幾乎可以聽到他們在心算，從我的年齡倒推那時我幾歲。
「喔，拜託。」賀姆一臉厭煩地說，做出好像想站起來的動作。
校長不高興地看著他，要他閉嘴。「你為什麼想上大學院？」
我愣住了，那是我完全