他滿口麵包地喊，「不過最好快點過去。」
我念頭一轉，小心翼翼地往樓下走去。底下有幾塊破門留下的爛木板，走進地下室，我可以看到一個小小的通道，通往一個微亮的房間，一位雙眼冷酷的小女孩從我身邊擠過，連頭也沒抬起，她手中也抓著一塊麵包。
我穿過破門，踏進冰冷又潮溼的陰暗屋內。走了十幾步，我聽到低沉的呻吟聲，讓我僵住了腳步。那呻吟近乎動物的聲音，但我的耳朵判斷是人的喉嚨發出來的。
我也不知道我預期會看到什麼，但真的看到時，還是出乎我意料之外。兩盞點著魚油的老舊燈，在深色石牆上映照出模糊的影子，屋內有六張兒童床，每張床上都有人。兩名嬰兒一起包著毯子，躺在石地上，另一名嬰兒蜷縮在一堆破布裡。一個年紀與我相仿的男孩坐在幽暗的角落，頭靠著牆。
有個男孩在床上稍微動了一下，好像在睡夢中活動似的，但那動作很不自然，很勉強，似乎很緊繃的樣子。我靠近細看，看到了真相，他被綁在床上，他們全都是。
他在繩子底下掙動著，發出我剛在走廊聽到的聲音，現在聽起來更清楚了，是長長的呻吟聲：「啊啊啊啊啊吧吧吧吧吧。」
一時間，我只能想到我聽過有關吉比亞公爵的故事，那故事描述他和手下如何綁架與折磨人民二十年，直到後來教會介入，才終止一切。
「怎麼了怎麼了？」另一個房間傳來一個聲音，那語調有點奇怪，好像不是在問問題似的。
床上的男孩突然抽動身子，「啊啊啊吧吧吧。」
一個男人從走廊走了出來，在破爛的袍子上擦著手，「怎麼了怎麼了？」他用同樣不是質問的語調重複一次。他的聲音聽起來又老又累，但充滿耐心，就像沉重的石頭或母貓待小貓那樣，不是我預期吉比亞公爵那種人會有的聲音。
「怎麼了，怎麼了？乖，乖，泰尼。我沒走，只是暫時離開一下，我來了。」他光著腳，腳在地板的石磚上發出啪嗒啪嗒的聲音。我覺得身上的緊繃感逐漸消失，這裡不管發生什麼事，都不像我原本想的那麼邪惡。
男孩看到老人走近時，就停止掙動了，「伊伊伊啊。」他說，拉著綁住他的繩子。
「怎麼了？」這次聽起來像是個問題了。
「伊伊伊啊。」
「嗯？」老人環顧四周，第一次看到我。「喔，哈囉。」他回頭看床上的男孩，「泰尼今天好聰明，還叫我進來，告訴我有客人來了！」泰尼露出笑容，發出刺耳的呼吸聲。雖然那聲音聽起來不舒服，但顯然他是在笑。
那位光腳男人轉頭過來看我，「我不認得你，你以前來過這裡嗎？」
我搖頭。
「我還有一些麵包，只放了兩天，如果你幫我提點水來，你想吃多少都行。」他看著我，「這樣好嗎？」
我點頭，房裡除了那些床外，只有一扇門附近放著桌椅和空桶子，桌上堆了四大條圓麵包。
他也點點頭，接著小心翼翼地往椅子移動。他的動作謹慎，彷彿跨出腳步很痛似的。
他走到椅子後，癱坐下去，指著門邊的桶子說：「門外有個抽水泵與水桶，不用匆忙，這不是比賽。」他一邊說，一邊不經意地蹺起腿，開始揉其中一隻腳。
血液迴圈不良，我那長久沒用的部分大腦判斷。很可能會感染，導致極度不適。腿應該抬起來，按摩，浸泡柳樹皮、樟樹、竹芋熬煮的溫熱汁液。
「水桶不用裝太滿，我不希望你因此受傷或水濺出來，這邊已經夠溼了。」他把腿放回地上，彎腰抱起一位開始在毯子裡不停掙動的嬰孩。
我在裝水時，偷偷看了那男人幾眼。他有一頭灰髮，但除了髮色和走路緩慢小心的樣子以外，他其實不老。或許四十歲