歲的少年，總算是初嚐了那第一次的情意。因為是天熱，寶玉進來時就讓這風呂熄了火。現在隨著時間一點點地過去，這水早就冷了下來。可寶玉卻一點也沒覺得，反倒使他的心越來越滾燙，身子也越來越滾燙，好像連帶著這水也滾燙了起來，就像是意味著這十四歲時的情意可以燃燒他的整個人生。
最後，還是晴雯等人看著時辰不對，在外頭叫了半天，見沒人答應，慌了神，眼看著要派人砸門了，寶玉才回了神。
眾人都奇怪二爺這是怎麼了，寶玉不好意思，只說自己洗著洗著睡著了。李嬤嬤試了試水，都冷透了，雖說是天還是有些個熱的，但已經過了中秋了，不放心哥兒，讓人煮了薑糖水狠灌了寶玉才作罷。
寶玉這邊弄出諾大的動靜，子肜那裡自然是知道的，聽說是洗澡睡著了，還以為他被賈珠操練狠了，心裡雖然有點不捨，但還是什麼都沒說，只是吩咐早點安置了。至於寶玉是不是會得了風寒，子肜倒是放心的，這孩子看著雖單薄，但這些年的練武又豈是白饒的？
寶玉自明白了自己的心思，就天天興奮的，想著林妹妹平素也和自己是要好的，定能明白自己的心意，這樣一想著，就更高興了。因心裡高興，就算賈珠給他壓的功課再多，他也是樂呵呵的。而且哪怕功課再忙，都要練上幾筆畫，想著日後總要好好的畫出心中那美好的樣子，等送與妹妹，再讓妹妹在那上頭和一首詩，豈不美哉？
等最初的狂喜退卻，寶玉腦子好使些了，忽又想起了什麼，思來想去的，雖還不是很成熟，但總算是得出些想頭，日日不用哥哥看著，自己知道用功刻苦了。這些轉變，倒讓賈珠有些驚著了，想要問問弟弟這到底是怎麼了。
於是這邊這賈珠抓著寶玉兄弟倆促膝談心，那邊襲人的哥哥花自芳卻找到府裡哀哀跪求了。
（寶小呆總算明白過來了。話說，女孩子在這些事情上開竅大多比男孩子早些，黛玉堅決不倒貼，他們只是有些時間差）
正文 286 放歸
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這襲人不是家生子，是外頭買來的，家裡還有老孃和哥哥。前段時候，她娘得了病，襲人還告了假回家探望服侍。
花自芳雖然到榮國府告求，但還是懂些規矩的，並沒有在府門外當街求著，只是哀求了府裡的門子讓他能和府裡的管事說個話。門子得知他是林姑娘身邊大丫鬟襲人的哥哥，也不敢為難他，就放進了門房。
這花自芳進了門房就長跪不起，只是哀求讓給裡面管事的太太奶奶說個話，自己這裡實在是有些個苦衷。門房本來就不敢怠慢，又趕上太太的陪房周瑞正好過來看見了問了聲什麼事情。這花自芳看著來了個像是管事大爺，更是磕頭如搗蒜，邊哭著把事給回了。
原來花家以前年景不好，為了活命，就把女兒給賣了，幸虧上天有好生之德，這女兒是賣到了榮國府裡當了丫鬟。這事兒，這麼多年來這就是他孃的一塊心病。前段日子，他娘病了，就日日唸叨著這個女兒。後來病雖好了，還是天天哭天摸淚的，牽掛著女兒，就想把女兒給贖回來。眼見著他娘這日日寡歡的，他心裡也不好受。先別說為了孝敬他娘，他要來這府裡跪求的，就是他自己，眼看著當年賣了妹妹才有口飯吃，心裡也是對妹妹滿是愧疚的。他也知道妹妹在這府裡當丫鬟的日子可比他們在外頭好過多了，不說吃的是山珍海味的，穿的是綾羅綢緞，但他總想著一家人團聚就算是吃糠咽菜的，也比在這府裡享受的強。他是這樣想的，雖沒同妹妹說過，但他料想妹妹肯