黃昏已臨，蟬鳴之音都少了些，屋外昏暗的籠光晃在地上，牆上，恍若遊影。來來去去的丫鬟婆子們走來走去，又將光踏破。
寧朔站在一邊看向帷帳裡掩著的盛宴鈴。她正被慄氏扶著喝了一口水。旁邊的官桂捧著一碗粥，徐媽媽端著一碗菜，看這架勢是要喂她。
一縷光籠在她的臉上，讓她顯得白淨透徹，又帶著幾分人間煙火味，恍若夢境一般，有幾分不真實。
似乎是感應到了他這緊追不放的目光，她好奇的抬起頭看了他一眼，明顯愣了愣，小嘴一癟，就要哭。
寧朔輕輕笑了笑。
人與人之間的緣分，難說得很。他與太子朝夕相處二十年，卻得不到他一句維護，不過教了宴鈴四年，便得她這番真心，還要去罵蕭適狗爹養的。
他情不自禁的悶笑起來，盛宴鈴嘩的一下掉下淚來。
太像了。
——他就站在光裡笑，如同先生聽她說些傻話後的忍俊不禁一般。
兩人一個笑一個哭，昏暗的光透過直欞窗照射進來，晃在這個臉上，晃在那個臉上。
慄氏終於發現這裡還有個寧朔了！順著宴鈴的目光看過去，就見他笑得歡！
她連忙瞪他，再瞪他——要不是今日得了他這一隻簪子，她是要擰他一把肉的。
便讓徐媽媽和官桂來給盛宴鈴餵飯，然後拉著他出去，一路走一路數落，“宴鈴比你小，是咱們家最小的人了，你要溫和寬待，不能嘲笑她被人餵飯。她是病人嘛。”
寧朔：“母親，我沒有。”
慄氏：“你沒有你笑什麼！你分明是嘲笑她！不然她哭什麼？她本來就敏銳，生病的人心緒起伏大，你別惹她哭！”
寧朔只好吃啞巴虧。
慄氏最討厭男子這般嘻笑女子了，她恨恨道：“你別惹了些壞毛病回來，姑娘家本就是身嬌體弱的，你萬不可看輕她。”
寧朔只好說，“我錯了。”
慄氏這才滿意。她教導兒子，“今日之事，萬不可再出現了，你表妹被我害慘了，哎，我是願你們都護著她的。”
然後繼續嘮叨：“還有簪子，你聽我的勸，給你嫂嫂妹妹們都買一些回來，咱們家子嗣單薄，同在一家，就都是親骨肉。”
寧朔笑著點頭，拐著彎打聽，“聽聞今日吃了螃蟹宴，是跟誰家的姑娘吃的？”
慄氏警覺，“你打聽這個做什麼？”
寧朔：“隨意問問罷了，免得母親再訓我。也是好奇，五妹妹和表妹都沒有請人回來過。”
慄氏鬆口氣，“是刑部尚書黃大人的女兒。我想將她說給你弟弟。他們年歲相當。你剛剛說，我還怕你歡喜上，你年歲大了些的。”
寧朔，“我都沒見過，哪裡會有這個心思。”
但慄氏怕他心裡不滿，解釋道：“本該先與你說的，但黃姑娘家裡寵得很，怕是要留到十七八才出嫁，我想著要是能成，便先定下來，到時候你四弟也才十八九歲，成婚正正好。但你可不能等了，一旦說親，便要說大一點的。”
然後還愁，“你可看中了哪家的姑娘？你也該說親了。可你父親一直不提……”
寧朔忙道：“我還是先讀書吧，我不急。”
慄氏看了他一眼，又想到了宴鈴。朔兒真跟宴鈴是天生地設的一對，寧國公府已然有了王妃，雲娘和黃姑娘也是名門之女，曦曦也是嫁與高門……那朔兒跟宴鈴這一門婚事即便不是門當戶對，也理應不要緊。若是自己逼一逼，說不得丈夫會同意。
但也要問問兒子的意見。要是他也喜歡宴鈴，她就去試一試。她便期待的問，“你覺得你表妹……”
寧朔嚇得後背冒汗，“母親，你不要亂點鴛鴦。我與表妹如同親兄妹