。三個男人跟了上來。年輕男人和年長男人似乎就老刀的處理問題起了爭執，但他們的聲音很低，老刀聽不見。片刻之後，年長男人走到他身邊，將小機器人解鎖，然後拉著他的大臂走上二樓。
老刀嘆了一口氣，橫下一條心，覺得事到如今，只好認命。
年長者帶他進入一個房間。他發現這是一個旅館房間，非常大，比秦天的公寓客廳還大，似乎有自己租的房子兩倍大。房間的色調是暗沉的金褐色，一張極寬大的雙人床擺在中央。床頭背後的牆面上是顏色過渡的抽象圖案，落地窗，白色半透明紗簾，窗前是一個小圓桌和兩張沙發。他心裡惴惴。不知道年長者的身份和態度。
“坐吧，坐吧。”年長者拍拍他肩膀，笑笑，“沒事了。”
老刀狐疑地看著他。
“你是第三空間來的吧？”年長者把他拉到沙發邊上，伸手示意。
“您怎麼知道？”老刀無法撒謊。
“從你褲子上。”年長者用手指指他的褲腰，“你那商標還沒剪呢。這牌子只有第三空間有賣的。我小時候我媽就喜歡給我爸買這牌子。”
“您是……”
“別您您的，叫你吧。我估摸著我也比你大不了幾歲。你今年多大？我五十二。……你看看，就比你大四歲。”他頓了一下，又說，“我叫葛大平，你叫我老葛吧。”
老刀放鬆了些。老葛把西裝脫了，活動了一下膀子，從牆壁裡接了一杯熱水，遞給老刀。他長長的臉，眼角眉梢和兩頰都有些下墜，戴一副眼鏡，也向下耷拉著，頭髮有點自來卷，蓬鬆地堆在頭頂，說起話來眉毛一跳一跳，很有喜劇效果。他自己泡了點茶，問老刀要不要，老刀搖搖頭。
“我原來也是第三空間的。咱也算半個老鄉吧。”老葛說，“所以不用太拘束。我還是能管點事兒，不會把你送出去的。”
老刀長長地出了口氣，心裡感嘆萬幸。他於是把自己到第二、第一空間的始末講了一遍，略去依言感情的細節，只說送到了信，就等著回去。
老葛於是也不見外，把他自己的情況講了。他從小也在第三空間長大，父母都給人送貨。十五歲的時候考上了軍校，後來一直當兵，文化兵，研究雷達，能吃苦，技術又做得不錯，趕上機遇又好，居然升到了雷達部門主管，大校軍銜。家裡沒背景不可能再升，就申請轉業，到了第一空間一個支援性部門，專給政府企業做後勤保障，組織會議出行，安排各種場面。雖然是藍領的活兒，但因為涉及的都是政要，又要協調管理，就一直住在第一空間。這種人也不少，廚師、大夫、秘書、管家，都算是高階藍領了。他們這個機構安排過很多重大場合，老葛現在是主任。老刀知道，老葛說的謙虛，說是藍領，其實能在第一空間做事的都是牛人，即使廚師也不簡單，更何況他從第三空間上來，能管雷達。
“你在這兒睡一會兒。待會兒晚上我帶你吃飯去。”老葛說。
老刀受寵若驚，不大相信自己的好運。他心裡還有擔心，但是白色的床單和錯落堆積的枕頭顯出召喚氣息，他的腿立刻發軟了，倒頭昏昏沉沉睡了幾個小時。
醒來的時候天色暗了，老葛正對著鏡子捋頭髮。他向老刀指了指沙發上的一套西裝制服，讓他換上，又給他胸口別上一個微微閃著紅光的小徽章，身份認證。
下樓來，老刀發現原來這裡有這麼多人。似乎剛剛散會，在大廳裡聚集三三兩兩說話。大廳一側是會場，門還開著，門看上去很厚，包著紅褐色皮子；另一側是一個一個鋪著白色桌布的高腳桌，桌布在桌面下用金色緞帶打了蝴蝶結，桌中央的小花瓶插著一隻百合，花瓶旁邊擺著餅乾和乾果，一旁的長桌上則有紅酒和咖啡供應。聊天的人們在高腳桌之間穿梭，小機器人頭頂托盤，收拾喝光的酒杯。